主位上的蕭珩終於開口，面色微沉，滿眼不悅。
不知為何，看見沈慕昭被這般步步緊逼。又被眾人圍看的模樣，他心底竟莫名竄起一股煩躁，甚至有一瞬的衝動，想開口替她解圍。
可他分明該厭她的。
沈亦書剛壞了他拿捏賀蘭氏的計劃，打亂了他的全盤部署，他本該借今日之事順勢打壓沈家才對。
這絲異樣太過反常。
他猛地攥緊扶手，指節泛白，自我安慰，他只是不想看臣子逾矩。亂了朝儀罷了，絕非在意那個女人！
一念落定，他才壓下心頭的紛亂，冷喝出聲：“夠了。”
全場瞬間安靜下來。
蕭珩目光掃過僵立的周康，帶著些許不耐：“周副統領敬酒，本是臣子本分，卻遷延不決。扭捏作態，失了臣子儀態，反倒惹出滿場閒話，成何體統？”
他頓了頓，聲音更冷，卻帶著些許連自己都未察覺的複雜：“皇后身為中宮，當有容人之量，與臣子計較這般雞毛蒜皮的瑣事，反倒顯得狹隘。小題大做，失了國母該有的氣度。周康，你自飲一杯，再敬皇后，此事便罷，莫要再掃了眾人的興致。”
他清楚周康是蕭柔的人，更清楚如今他還需仰仗蕭家勢力制衡沈家，於情於理，他都該偏幫周康。
可目光落在沈慕昭身上時，卻又讓他無法狠下心來，只能這般和稀泥，既給了蕭家面子，也稍稍給了沈慕昭臺階。
他只盼沈慕昭能懂他的不忍，懂他的良苦用心才是。
蕭柔聞言，懸著的心瞬間落地，指尖鬆開攥皺的帕子，眼底閃過一絲得意，偷偷睨了沈慕昭一眼。
瞧見了嗎？不論何時何事，陛下都是向著我的！
就算你是皇后又如何？到底只是個空有其名的擺設罷了。
沈慕昭抬眸迎上他的視線，唇角微勾，淡淡道：“陛下此言差矣。臣下敬酒，本宮讓其先試一杯，並非計較瑣事，而是防微杜漸。”
“今日乃是君臣同樂的盛宴，宴請的還有西域使臣，若酒中真有異樣，傷及本宮事小，壞了皇家顏面。得罪百官與西域使臣，影響大啟與西域的邦交，那才是真的得不償失。”
蕭珩一噎，臉色更沉，心底的煩躁又添了幾分，卻找不出半分反駁的話。
沈慕昭不再看他，抬手拿起面前的酒盞，指尖緩緩摩挲著杯沿，聲音平靜：“方才是本宮思慮不周，讓副統領為難了，這杯酒，本宮敬副統領，給副統領賠個不是。”
說罷，沒有半分猶豫，仰頭一飲而盡，動作乾脆利落。
酒液入喉，帶著些許澀意，轉瞬便入了腹，無半分異樣。
她早已料到蕭柔會在酒中動手腳，出發前便備瞭解藥，蕭柔那點拙劣的算計，終究只是徒勞。
那一刻，蕭珩心頭煩躁驟然翻湧，竟無端生出幾分氣悶。
他忽然想起從前。
那時的沈慕昭還不是皇后，滿心滿眼都是他，若是他說了半分重話，或是她受了什麼委屈，她定會眼眶泛紅，拉著他衣袖軟聲求情；抑或是，用那雙明亮得彷彿會說話的眼睛望著他，盼著他會心軟，會替她撐腰。
那時的她，熱烈又執著，眼裡心裡全是他，只要他說一句軟話，只要他肯護她一次，她便會滿心歡喜，不計前嫌，依舊待他如初。
可現在......她連一句求情。一個示弱的眼神都不肯給。
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