她猛地抬眸，澄澈的眼眸裡盛滿了錯愕，怔怔地看著近在咫尺的男人。只見他的眼底，是她從未見過的認真和鄭重。
日光透過雕花窗欞落在他的臉上，沖淡了他平日裡的冷冽威嚴，餘下的盡是濃得化不開的深情與隱忍。
他的眉眼那樣好看，此刻這般認真看著人的模樣，更是讓沈慕昭移不開眼。
蕭驚淵看著她懵懂又慌亂的模樣，心口的悶堵愈發濃烈。
世人皆道攝政王權傾朝野，冷酷無情，從無軟肋。
可只有他自己知道，他最大的軟肋，從來都是眼前這個人。
他怕的，從來都不是什麼朝局動盪。史書工筆，更不是被天下人詬病。他怕的是她出事，是他再也護不住她了。
「我攔你，」他的聲音低沉而鄭重，像是在剖開自己的心給她看，「從來不是不信你。是怕我最後護不住你了，只能眼睜睜地看著你陷入萬劫不復的境地。」
沈慕昭的呼吸一滯。
眼眶莫名一熱，有什麼東西涌了上來，模糊了她的視線。
原來不是不在意，不是利用，不是覺得她只是個可供借力的棋子。
原來他所有的冷漠阻攔，所有的欲言又止，所有的沉鬱不悅，從來都另有緣由。
她想起方才鳳輿之上，自己暗自篤定的「各取所需」，想起自己強行壓下的心動，想起自己告誡自己的鴻溝天塹，只覺得無比可笑。
可笑她自以為清醒，自以為通透，自以為把一切都看得明明白白。
可到頭來，她什麼也沒看明白。
可轉瞬，她又想到了什麼。
這幾日裡，她已然問過了影二和月禾。她知曉了蕭驚淵因著她，與靖王夫婦鬧得厲害。
可她不得不承認，靖王的擔憂是對的。
他們之間，本不該有什麼真感情的。不論是為了他，還是為了自己，她都該早些斷了這不該有的私情才是。
沈慕昭偏過頭，避開他灼熱的目光。
她側對著他，朱唇微抿，長睫低垂，掩去了眼底翻湧的情緒。
再開口時，她的聲音帶著一絲不易察覺的哽咽，卻依舊強硬：「王爺不必多說。事已至此，多說無益。我是陛下的皇后，是大啟的國母，此生既定，再無轉圜餘地。」
她頓了頓，深吸了一口氣，才把接下來的話說出口：
「你我之間，本就不該有私情。」
這句話像是一把利刃，狠狠扎進蕭驚淵的心底。
他的瞳孔微縮，方才眼底浮現的繾綣溫柔，盡數被痛楚取代了。
沈慕昭只覺環在她腰間的手臂驟然收緊，將她箍在懷裡，力道大得讓她幾乎喘不過氣來。
他垂眸看她，眼底是從未有過的偏執與不甘。
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