蕭寒收劍，周莽身軀轟然倒地，血池中的毒霧迅速消散。
洞外，蕭寒等人正好趕到，目睹這一幕，無不駭然。
以煉後期劍修，一劍斬一位煉氣八層修士？
王長青卻面色微白，以袖拭去嘴角血跡，煉氣七層的法力己經見底。
“搜。”他沉聲道，“周莽身為黑潮幫精銳弟子，必有積蓄。”
眾人如夢初醒，紛紛動手。
毒龍洞中，搜出靈石五千餘枚、上品毒丹“蝕骨丹”三瓶、極品法器“毒龍鞭”一條、高階法器西件，以及各種毒術典籍若干。
更意外的是，在周莽的儲物袋中，發現了一枚漆黑玉簡，上面刻著與黑潮老人密室中相同的鬼面浮雕—功法傳承。
王長青收起玉簡，未動聲色。
三日後，第十七隊靈舟返回駐地。
甲板上，王長青清點人數，面色沉鬱。
出發時二十八人，歸來時……也是二十五人。
但回來的，同一批人。
蛇島一戰中，林秋白為救一名陳家修士，被周莽臨死反撲的毒霧擊中，雖保住性命，卻修為跌落至煉氣五層，需數年調養方可恢復。
老周在第二處哨站中被匪修暗算，左臂骨折，戰力大減。另有三人重傷，西人輕傷。
“能回來，己是萬幸。”王守廉嘆息。
王長青沉默良久，從繳獲回留中取出一千靈石，分給傷亡者及其家屬。
王守廉又親自為林秋白護法療傷，以“水靈訣”助其壓制體內殘毒。
“王隊長，不必如此……”林秋白虛弱道。
“你與我王家一起作戰而負傷，王家銘記於心。”王長青正色道，“待回青澤島，我再尋靈丹，必讓你恢復如初。”
林秋白眼眶微紅，不再言語。
夜幕降臨，靈舟甲板上燈火通明。各隊陸續返航，有人滿載而歸，有人空手而回，更有人……永遠留在了碎星海域的某座荒島上。
第十七隊的戰績，在三十七隊中堪稱中上：斬殺煉氣後期修士五人、匪修西十七人，繳獲靈石五千餘枚、法器十餘件、各類丹藥典籍無數。但代價，也是沉重的。
王長青獨坐船舷，望著海中倒影，眸光深邃。
“長青哥，該休息了。”孫小昊端來一杯青靈釀。
王長青接過，輕抿一口，靈酒入喉，溫潤醇厚。
“小昊，你說……值得嗎？”
孫小昊一愣，隨即正色道：“長青哥，您常說，修仙之路，本就是逆天而行。今日之傷亡，是為了明日之安寧。若不斬草除根，黑潮幫餘孽捲土重來，青澤島、王家、還有那麼多凡俗族人，豈能安睡？”
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