老頭把海螺殼往旁邊一擱：“你哪個島的？”
“青澤島，王家，王長青。”
老頭“哦”了一聲：“那個最近幾年冒頭的青澤島？聽過。”
他又看了王長青一眼，“咦”了一聲。
“你明明築基初期修為，非要藏成煉氣八層，這是怕人惦記？”
王長青沒有否認：“前輩好眼力。”
“我活了一把年紀，看人還是能看清楚幾分的。”
老頭拍了拍手上的碎殼，“這趟活兒本來確實要找護衛的，不過你既然能徒手潛那麼深，倒也不用別人了——你幫我撈完剩下的幾株靈珊瑚，我給你五百靈石。”
王長青沒有急著答應：“前輩要這麼多靈珊瑚做什麼？”
“換酒喝。”老頭指了指腰間的舊葫蘆，“我釀的靈酒需要靈珊瑚汁調香，這附近幾片海域的靈珊瑚快被我採光了，往遠走又懶得跑。”
他說得輕描淡寫，像是真的只是為了一口酒。
王長青想了想：“晚輩可以幫這個忙。”
“但靈石不急，晚輩想換一樣東西——前輩方便的話，能不能教我認幾種深海暗流的路數？”
老頭剝海螺的動作停了一下，側頭看了他一眼：“你倒是會挑。”
“行，兩日為期，你幫我採完珊瑚，我路上教你怎麼看海底暗流。”
兩天時間，靈舟在鐵砂群島周邊幾處暗礁區輾轉。
王長青下水十餘次，每次潛到十幾丈深處尋找靈珊瑚，浮上水面時把枝條遞給老頭，然後在返航途中聽他講海流變化。
老頭講得隨意，但句句到位，像是把幾十年出海的經驗順手掰碎了給他。
王長青默默記下。
一天多的功夫，船艙裡的麻袋己經裝了半滿。
返航時，老頭靠在船尾，忽然開口：“你採珊瑚的時候，是不是在海底感覺到什麼了？”
王長青微微一頓：“感覺水下有股奇怪的共振，像是什麼東西在很深的地方重複震動。”
老頭沉默了一會兒：“那是海獸巢穴的脈動。”
“以前沒這麼明顯，近一年才開始往外擴散的。”
他偏頭看向西南方向，“聯盟那邊也在忙，但忙得未必是正地方。
你既然能感覺到那種脈動，說明你的水感天賦不錯。”
他說到這裡，忽然從懷裡摸出一枚拇指大的螺殼丟給王長青：“拿著。”
以後要是真遇到獸潮，這螺殼能在一定範圍內短暫擾亂低階海獸的方向感。
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