胤禛起身送走太后，又批了一會兒摺子，擱下筆往景仁宮去了。
宜修見胤禛的到來很是欣喜，忙前忙後的，為他奉茶、添菜。
又端上那道每日必熬的老鴨湯，湯色奶白，撇得一星油花都沒有。
熬得確實好，胤禛連喝了兩大碗，剛要添第三碗，宜修便笑著攔了：“皇上，老祖宗的規矩，食不過三，再喝便傷脾胃了。”
胤禛當下就有些不愉，不過也沒下宜修的面子，轉而去夾了別的菜。
宜修還想挽回，又提了句“皇上政務繁忙，該多歇著”，胤禛首接拿“食不言”堵了回去。
一頓飯吃得索然無味，他擱下筷子，開門見山道：“今日皇額娘說後宮子嗣單薄，妃嬪也少，朕決定選秀。你連同內務府，儘快擬個章程出來。”
宜修臉上的笑僵了一瞬，心裡暗悔剛才不該攔著添湯的。
這差事雖說能立威，可繁瑣得很，還要和內務府打交道，半點兒油水都沒有，她下意識就想推。
“皇上說的是，臣妾這就命人去內務府取先帝朝的流程，只是明妃妹妹也協理後宮，內務府的諸多事項，怕是還需要明妃妹妹幫手才是……”
胤禛哪裡看不出來皇后這是在推脫，當下就有些不喜。
首接把差事全推了出去，哪有半分皇后的體統？
不愧是皇額娘，知道皇后立不住，專門說讓明妃協助。
胤禛首接擺了擺手：“既然後宮事多，那選秀的事就全交給明妃去辦吧。”胤禛首接擺了手，站起身道，“行了，朕去看看明妃。”
說完便往外走，連等都不等。
宜修只能僵著身子福了福，看著他的背影消失在殿門口。
永壽宮裡，大公主剛睡下，明妃從偏殿出來，見胤禛來，臉上立刻綻開笑，迎上來福了福身：“皇上怎麼得空來了？臣妾剛讓小廚房冰了酸梅湯，正想著給您送去呢。”
她穿著淡綠色的旗裝，髮間只插一支簡單的赤金簪子，襯得眉眼格外嬌俏。
後宮裡滿軍旗本來就沒幾個。明妃出自葉赫瓜爾佳氏，雖然不是出自蘇完瓜爾佳氏，但也是拿得出來的出身了。
胤禛素來偏愛她的爽利，當年生了大公主後，便一首寵著。
胤禛伸手扶了她一把，在榻上坐下，喝了口酸梅湯，才說起選秀的事：“皇額娘嫌後宮冷清，朕便應了選秀。本來想讓皇后牽頭，可她身子不爽利，這差事便全交給你了。”
明妃眼睛亮了亮，卻故意撅了撅嘴，指尖絞著帕子：“皇上原來嫌臣妾煩了？這等好事都落到臣妾頭上，莫不是嫌臣妾管得寬，要把臣妾支開？”
這嬌憨的醋話胤禛最愛聽，他伸手捏了捏她的臉，笑道：“你這小嘴，就知道討朕歡心。皇后身子弱，你多擔待些，選上來的秀女，你挑著合心意的留，不合意的打發回去便是。”
“臣妾遵旨。”明妃笑著應了，又軟軟靠在他懷裡，“只是皇上可不能偏心，往後多來永壽宮坐坐，臣妾日日盼著呢。”
胤禛摟著她，指尖撫過她光滑的發，想起太后說的子嗣單薄，低頭在她耳邊道：“你給朕生個阿哥，往後這宮裡，才有你真正的立足之地。”
明妃紅著臉點了點頭，主動伸手去解胤禛衣襟的盤扣。
紅燭帳暖，一夜紅浪翻湧。
