杭州的春天來得早，溫實初跟著周老頭，坐上了北上的馬車。
曹琴默沒來送他。周老頭說“小姑娘來送什麼送，又不是見不到了”，溫實初沒接話。
但他上車之前，回頭看了一眼城門的方向。
沒有人。
他坐進車裡，把懷裡的絡子摸出來看了看，又塞回去。
馬車動了。
車輪碾過青石板路，發出咕嚕咕嚕的聲音。杭州城越來越遠，越來越小，最後變成天邊的一條灰線。
溫實初靠在車壁上，閉上眼睛。
懷裡揣著三條帕子（其中一條繡著桂花，另外兩條是普通的白帕子，他自己買的）。一個香囊（艾草和薄荷的味道已經快沒了）。一根絡子（深藍色，花紋繁複）。
他忽然覺得自己像個收破爛的。
但他嘴角是彎的。
這次水路轉陸路，比上次返京探親要快了不少，不到一個月就到了。
京城。
溫實初跟著周老頭進了劉御醫的府邸。
說是考教，去年已基本見識了，劉御醫挑了幾個比較複雜的案子，溫實初一一答了，沒有遲疑，沒有錯誤。
這一年瘋狂地出診可不是白搞的。
周老頭在旁邊喝茶，表情淡定，努力壓制上揚的嘴角——他在裝逼。
劉御醫瞟了一眼周老頭，見周老頭還是表情淡然，撇了撇嘴。
又正經道：“行，先留下吧。記住一句話：在宮裡，會看病是本事，但光會看病是不夠的。”
溫實初點了點頭。
他聽懂了這句話的意思。但他不打算照做。
他是來看病的，不是來搞關係的。
再加上電視劇裡那麼癲的劇情，站隊沒有好下場。
溫實初進太醫院的那天，是三月初一。
太醫院在紫禁城的東南角，一進院子就能聞到濃郁的藥材味——這個味道他熟悉，和杭州的藥鋪差不多，但更大。更雜。更濃。
他領了一套太醫的袍服，青色，沒有品級紋樣，是剛入門的“醫士”穿的顏色。比他想象中的太醫服樸素多了，但穿在身上，有一種“我終於上班了”的踏實感。
太醫院的人對他還算客氣。一個新來的年輕人——少年，是劉御醫親自舉薦的，誰也不會給臉色看。但也沒有特別熱絡——太醫院裡的人，個個都是人精，不會輕易對一個新人掏心掏肺。
溫實初無所謂。他在實驗室裡一個人做實驗能做一整天，不需要別人熱絡。
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