少女接過帕子，連忙道謝。“多謝夫人。”她的聲音不大，帶著點小心翼翼的怯意。
曹琴默看了一眼她懷裡的繡品，又看了看她和身旁的婦人。“你們是來杭州賣繡品的？”
少女點了點頭，下意識把包袱攏了攏。“是......家裡做些針線，拿來這邊賣。”她的語氣裡帶著一絲不易察覺的窘迫——松陽到杭州，百餘里路，專門跑來賣繡品，家境如何可想而知。
曹琴默沒有多問，低頭翻了翻手裡的繡帕。蘭草。蝴蝶。纏枝蓮，花樣不算新奇，但針線功夫紮實，走線乾淨利落。她翻到一方鵝黃色的帕子，角上繡著一小簇桂花，金線勾邊，精緻得很。
“這個怎麼賣？”曹琴默抽出那方帕子。
少女愣了一下，似乎沒想到有人會看上這一方。她猶豫了一下，報了個數。曹琴默點了點頭，讓汀藍取出一角銀子放在她手裡，比她要的多了不少。
“夫人，這——”
“值這個價。”曹琴默把帕子收好，“你的繡工很好。桂花也繡得好。”
少女攥著銀子，張了張嘴，想說點什麼，又咽了回去。
年長的婦人在旁邊也跟著道謝，拉著少女的袖子讓她再行禮。少女照做了，直起身的時候，目光落在曹琴默腰間的絡子上——深藍色，花紋繁複，收口處打了一個精巧的結。她看了一眼，沒有多說什麼。
曹琴默走到他身邊，把那方桂花帕子塞進袖子裡。
“買了什麼？”他問。
“一方帕子。繡得很好看。”
“走吧，該啟程了。”
溫實初沒有多問，伸手扶她上船，隨後走到曹德茂和曹夫人面前，鄭重地行了一禮。“岳父。岳母，琴默交給我，你們放心。”曹德茂連聲說“好好好”，曹夫人拿帕子按了按眼角，拉著他的手說：“實初，琴默從小被我慣壞了，有什麼不對的，你多擔待。”溫實初點了點頭。“岳母放心。”
溫母和曹夫人都紅了眼眶。曹德茂揮著手，聲音有點啞：“走吧，別耽誤了！”溫父站在最後面，什麼都沒說。
曹琴默吸了吸鼻子，舉起手輕輕擺了擺。
船離了岸，船工一篙撐開，客船緩緩駛入河道。岸上的人越來越小，越來越模糊，最後變成幾個看不清的點，消失在晨霧裡。
船艙裡，曹琴默低頭繡著一件藍色的寢衣，針線走得很慢，像是在丈量每一寸。溫實初坐在她對面，手裡翻著一本醫書，但半天沒翻一頁。
“夫君。”她忽然開口。
“嗯。”
“你以後每天都要進宮嗎？”
“不一定。休沐的日子可以在家。”
她“哦”了一聲，針線繼續走。過了一會兒，又問：“休沐的日子多嗎？”
“不多。一個月兩三天。”
她停下針，抬起頭看了他一眼。那目光裡沒有抱怨，只是安安靜靜的，像在算一筆賬——一個月兩三天，一年也就二三十天。她低下頭，繼續繡。
緞面上，蘭草的葉子已經繡完了，正在勾銀邊。針腳細密，看得出下了功夫。
“繡得真好。”他說。
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