更讓她惱火的是，園子裡的風言風語。
西阿哥似乎與碧桐書院走動甚密。
莞貴人好像要成為西阿哥的養母了。
“好個西阿哥！” 賢嬪氣得將手中的茶盞重重揮在地上，茶水濺溼了衣袖也渾然不覺。
“本宮瞧他可憐，又見他還算知道上進，才存了幾分照拂之心。他倒好，吃著碗裡瞧著鍋裡，拿本宮這兒當墊腳石，轉眼就去攀莞貴人的高枝了？”
他塔喇氏忙低聲勸道：“娘娘息怒，或許西阿哥年輕，只是……”
“年輕？” 賢嬪冷笑，眼中滿是譏誚與失望，“他可不年輕了，心思深著呢！這是打量著莞貴人聖眷正濃，覺得比本宮更有助力吧？既如此，本宮又何必上趕著？我富察家的女兒，還不至於如此作踐自己，去和一個貴人爭一個婢生子！”
她富察家的女兒，即便只是旁支，何曾被人如此輕慢利用，當作墊腳石和備選？
家族前兩日才來信，隱晦提醒她可以適當關照無母皇子，為將來計。可此刻，被拂了面子的憤怒壓倒了一切。
她冷笑一聲，道：“往後西阿哥那邊，一切照舊禮數即可，不必格外費心。他若再來請安或送東西，按例處置，不必特意回稟本宮。我這兒廟小，容不下心思活絡的大佛。”
竟是乾淨利落地，明明白白地劃清界限了。
弘曆沒料到賢嬪會如此決絕。
路上偶遇時，賢嬪也只是淡淡點頭，便帶著宮女徑首離去，連一句多餘的問候都沒有。
遞話去坦坦蕩蕩時，得到的只是宮女客氣而疏離的回覆：“我們娘娘近日犯了舊疾，需靜養，恐不便打擾阿哥。”
連續幾次，皆是如此。
他心中湧上一絲懊惱與慌亂。
他確實存了左右逢源、待價而沽的心思，卻沒料到賢嬪如此決絕，說斷就斷。
難道又要回到從前無人問津的境地？
不，他還有碧桐書院。
幾乎是別無選擇地，弘曆將全部的心思與期望，都投注到了莞貴人身上。
他去碧桐書院越發勤快，態度也越發恭敬依賴。
好在莞貴人待他依舊，甚至在他因賢嬪之事略顯焦躁時，還溫言安撫：“路要一步一步走，心要定。旁人的選擇，未必是壞事。”
莞貴人就莞貴人吧。
就在弘曆心中難免有些退而求其次的悵惘時，一個訊息傳入他耳中。
皇上似乎己定了心意，不日便要下旨，晉莞貴人為莞嬪。
封嬪！
待莞貴人成了莞嬪，不但位份上與賢嬪齊平，而且以莞貴人的聖寵和手腕，這莞嬪的分量，恐怕遠比無寵的賢嬪要重得多。
這哪裡是退而求其次？這分明是他眼光獨到，早早看出了莞貴人的潛力！
。芒的心野為名一起燃中眼，喜大曆弘
