在爪哇島上似乎開啟局面時，弘曆在乾清宮內再次見到了跟在法國的使者約瑟夫身後的前荷蘭東印度公司駐京代表——範·因霍夫。
此時的範·因霍夫己經沒有之前那副桀驁的樣子，在之前被押送到澳門的路上，各地百姓聽說他是紅毛鬼的大官後，紛紛對他重點照顧，讓他切身感受到了人民的“力量”。此刻他規規矩矩的雙膝跪地，雙手捧著一封用火漆封好的信函，裡面是荷蘭東印度公司十七人董事會聯合出具的和談條件。
“約瑟夫，朕沒想到法國願意出面調停清荷兩國的戰爭。”弘曆沒有看荷蘭人附上的譯本，而是讓理藩院的官員拿下去翻譯，並讓人給約瑟夫上茶。
“陛下，法蘭西是歐洲外交和文化的中心，凡爾賽宮很樂意充當國際糾紛的仲裁者。”約瑟夫語氣帶著幾分凡爾賽宮廷特有的自信與驕傲，然後話鋒一轉，“貴國和荷蘭之間的戰爭己經嚴重影響遠東貿易安全，太陽王的子孫真誠希望和平儘快到來。”
弘曆大概明白了法國願意出面調解的原因，法國其實並不關心荷蘭人的死活，但是在1741年，整個世界都在邁向近代化的關鍵節點上。
歐洲己經打成一團，法國和普魯士聯軍在歐陸戰場上與英奧荷聯軍殺得難解難分，雙方的陸軍和艦隊都被牽制在歐洲和北美殖民地，幾乎不可能抽調主力艦隊遠赴東南亞。如果清國在南洋一口氣把荷蘭吞掉，將徹底改變遠東的力量平衡，歐洲國家不僅來不及從倒塌的巨人身上分一杯羹，更不願意看到一個在東方崛起的海上強國。
另外，荷蘭人私下給出了價碼。如果法國可以調停，東印度公司便會在國內推動減少對奧地利的支援，並撤回和法國人對峙的地中海分艦隊，讓法國人可以全力對付英國人。
此時英國人不僅在歐洲封鎖法國的大西洋沿岸，還在法國的北美殖民地上不斷搞事情，讓法國疲於奔命。
這個價碼讓法國上下都動心了。
“朕不會接受除荷蘭人投降之外的結局，數萬名華人的鮮血不能白流。”弘曆果斷地拒絕了。
約瑟夫試圖緩解一下緊張的氣氛：“陛下不妨看看荷蘭人的條件，對貴國進入東印度群島的努力，我國政府持讚許的開放態度，我們認為這對遠東貿易是有益的。但是，法蘭西希望貴國不要太過激進，成為一支破壞性的力量，那樣會給東印度群島的貿易帶來一場巨大的災難。”
恰好此時，理藩院的官員將翻譯好的檔案呈交上來。
弘曆粗略地看了一遍，荷蘭人似乎自我感覺十分有誠意，他們提出會免去總督阿德里安·瓦爾克尼爾的職務，並組織法庭對其進行審判；
清荷之間立刻停火，按照現在實控範圍劃線，將婆羅洲除了沙撈越地區全部割讓給清國，其餘照舊，雙方恢復貿易；
恢復其控制範圍內華人的身份地位，和當地荷蘭人享有同樣的地位和權利，另外賠償死去華人的損失。
如果沒有之前的大屠殺，弘曆肯定會爽快地簽字，然後靠著移民把婆羅洲打造成鐵桶一塊後再翻臉，首到最終收回整個東南亞。但是現在，光一個婆羅洲遠遠不足以讓他在和約上簽字。
“貴國東印度公司毫無誠意，不妨首接聽一聽朕的條件，這也是最後的條件。”許多來到大清的西方外交官很不適應東方文化中的含蓄，於是弘曆將荷蘭人的建議放到一邊，首接明瞭地提出了自己的要求：
一、荷蘭東印度公司巴達維亞總督、高階官員和所有少尉及以上軍官全部引渡到廣州，按照大清律審理。這些人按大清律估計全部都得被凌遲，不過鑑於宗教信仰問題，大清可以網開一面，換成絞刑；
二、荷蘭東印度公司須向大清支付戰爭賠款，用於撫卹遇難華人遺屬，並補償大清此次遠征的軍費，具體數字戶部和市舶司會在戰後核算，允許分期支付，每年每百兩加息五兩；
三、荷蘭東印度公司須正式承諾，日後凡在其控制區域內，我大清子民及海外僑民的生命與財產安全均受保護，擁有自由貿易、信仰與居住之權；
西、巴達維亞城、坤甸、馬辰、馬六甲、望加錫、巨港與佔碑共計七處據點及周邊五十正和裡土地，永久割讓給大清，作為市舶司南洋行署及水師基地。荷蘭東印度公司在上述地區的所有建築、炮臺、船塢、倉庫等，無償移交大清，其餘地區按實控劃分管理；
五、荷蘭東印度公司必須放棄其在香料群島、蘇門答臘等地的獨家貿易特權，公司控制的港口、據點，須向我大清商人全面開放，徵收同等關稅，不得歧視對待，且大清帝國作為戰勝國，享有最低惠國關稅特權。公司與當地蘇丹、土著及華人簽訂的條約，凡涉及大清利益之部分，須與我方共同修訂。
理藩院的翻譯將這五條轉達完畢，範·因霍夫倒吸一口涼氣，這玩意放後世連李鴻章都不敢籤，首接把荷蘭東印度公司在東南亞的百年積累全部打回原地。但是他不敢像之前那樣擺出倨傲的樣子，只得答應將以上條件傳回國內，由十七人董事會做出正式答覆，然後灰溜溜的走了。
約瑟夫目送著他離開，然後放下茶杯，“陛下，哪怕從任何角度來看，您剛剛提的條件都過於強人所難了，我為此感到遺憾。”隨後也起身告辭。
約瑟夫己經接到國內的指示：全力調停清荷之間的戰爭，並設法讓法國獲得一些東印度群島北部的落足點，和在印度的據點構成體系，進一步保障遠東貿易線的暢通，同時試圖說服清國在西北方向重啟戰火，牽制住沙俄派往西方的兵力。
在約瑟夫的構想中，荷蘭人應該作為遏制清國南下的屏障繼續控制東印度群島的主要航道和港口，清國可以拿到婆羅洲和一些次要港口，法國則藉此將觸手伸入香料群島，這樣可以皆大歡喜。但清國皇帝顯然表現出了過於狂熱的戰爭慾望，讓他的斡旋努力付之東流。
“這場戰爭的最後結果，也許只能交給上帝來決斷了，也不知道他老人家能不能管東方的事情。”在走出紫禁城的路上，看著那些恢弘的建築，約瑟夫有些悲觀地想著。
收到弘曆開出的條件後，荷蘭東印度公司十七人董事會陷入了激烈的爭論，但是最後還是放棄了和談，只得加大對東南亞的投入賭上一把。
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