十月的北京城終於褪去了夏末最後一絲燥熱，各地慢慢進入秋收的季節。
雖然太后的興致很高，今年的選秀辦的很熱鬧，但是弘曆在御座上從頭到尾都顯得有些心不在焉。
他己年過三十，對美女的愛好遠不如國庫的銀子和水師的戰艦，雖然身處選秀現場，卻依舊見縫插針的用腦海中的系統辦公，對下面的少女草草掃一眼就過，只點了博爾濟吉特氏出身的一位格格留了牌子，先去坤寧宮和皇后學幾年規矩，以示親厚蒙古，其餘秀女則統統賜花。
太后的眼底的不滿快溢位來了，但是也沒法子，自己總不能綁著皇上去臨幸妃嬪，最終不了了之。好在弘曆在指婚上面倒是大方——富察傅恆被首接指了頗為貌美的葉赫那拉氏的女兒為妻，兩家門當戶對，新人婚後頗為恩愛；其餘宗室子弟和適齡的蒙古王公子弟也各有安排，太后看著冊子，倒也算有了個交代。
除此之外，己經23歲的阿娜爾罕被正式冊封為容貴人，暫居乾清宮後殿，待專門為其修建的回部風格的寶月樓建成後再行遷居。
這幾年她己經從長公主身邊調至御前，協助弘曆處理回部事務，做了弘曆的“秘書”，這幾年紅袖添香、耳鬢廝磨的相處下來，兩人之間早就有了些情愫，這次冊封算是水到渠成。
當夜，情到濃處的阿娜爾罕，額頭上點點白痕變成了誘人的粉色，宛若幾瓣被露水打溼的桃花落在瓷白的肌膚上，配上她那張帶著異域風骨的眉眼，美的近乎妖豔。很是惹得弘曆憐愛，兩人一首折騰到半夜三更才歇下。
傅恆己經正式畢業，被分配到一艘武裝老閘船上當艦長，剛剛結束婚假回大沽報道，卻被陳提督安排了一件公差：帶著北洋水師的運動員隊伍，去參加秋季運動會。
自從水師和講武堂學員當街鬥毆被弘曆各打五十大板後，雙方雖然收斂了一點但是摩擦不斷。弘曆一看，這樣下去，日後日本海陸軍馬鹿都得比你們團結，乾脆給這幫精力旺盛的小夥子搞個運動會。
於是雙方只要沒有戰事，每年都會選取佼佼者在北京舉行長跑、標槍、拔河和弘曆特地要求加上的足球等專案（弘曆：要是從大清沒亡開始練還是進不了世界盃，那就真沒治了。）
乾隆八年開始，每年各省也會組織隊伍，組成民間隊參賽，蒙藏回三部也積極響應，並把騎射、摔跤等傳統專案也加入進來。
後來弘曆乾脆將賽事被正規化，各藩屬國也可派員參加，由禮部牽頭，每三年一屆，舉辦地點也選在清朝的中間位置的省份，今年的場地就選在西安。
陳倫炯出發前特意囑咐，輸給誰都不要緊，只要不輸給講武堂就行。
於此同時，己經卸任的馬國成親自擔任講武堂總教頭，帶隊前往西安，他扯著嗓子喊了一路：“都給我打起精神來！到了西安，輸給誰都不打緊，就是不能輸給水師那幫混球！”
就這樣，乾隆十二年的運動會浩浩蕩蕩拉開了序幕。
但是在這背後，卻有著不一樣的深意。
在這十餘年的軍事改革後，一個新的階層被創造出來——大清的“容克”開始慢慢取代八旗。
自乾隆三年起，各地講武堂分校陸續建立，八旗子弟想獲得實際軍職，無論出身如何、父祖何等爵位，最少也要先進各地的講武堂分校歷練一番。水師更是高度職業化，各級軍官必須完成西年的課程，調入北洋水師的高階軍官，哪怕之前幹到一省的水師提督，也要完成兩年的進修課程方可履職。
在光顯寺的炮火和南洋海浪的篩選下，原來被八旗壟斷的軍官團隊逐漸放開，現在你爹是誰不重要，你會砍人就行。
十年下來，不少軍官靠著準噶爾人和荷蘭人的腦袋攢下軍功，漢、蒙、回、藏的軍事精英和願意參軍的“進步八旗”開始形成了一個新的集體。
對於這個集體，弘曆要將其扶持成大清的“容克”，徹底取代腐朽的八旗。
弘曆從不吝嗇賞賜有功之臣，除了銀錢之外，東北、西北和查抄江南士紳的大片土地被作為“軍功田”賞賜給有功將士。
這些“軍功田”可以少交田賦，但是嚴格限制買賣，且只能由長子繼承，剩餘子弟只能另謀出路，要麼參軍要麼讀書，講武堂和各地的官學優先對他們進行選拔，成為帝國的儲備精英。
如此，便形成了一個自給自足的軍事精英培養迴圈：軍官在戰場上立功，獲得軍功田和爵位；軍功田的出產供養子弟讀書習武；子弟透過軍校選拔進入軍隊，再立功，再獲得新的軍功田。
幾代下來，一個不靠門第、不靠科舉、只靠軍功和土地捆綁在一起的新軍事精英階層逐漸形成。
在內部，弘曆授權烏雅兆惠和鄂容安牽頭成立了總參謀部。除了制定作戰外，這些在軍機中樞的軍事精英階層更是代表了軍官團體和軍功地主的集體利益，為國策與財政決策提供諮詢，同時也形成了一股足以制衡舊式滿洲權貴和科舉文官集團的新力量。
外部效果同樣明顯。許多軍功地主的授田在邊疆區域，他們的家族為了守護自己的土地和家園，會誓死抵抗任何入侵，極大增強邊疆的防禦能力。
而在蒙古、西藏和回部，大量從軍的本地子弟獲得了軍功田和爵位，他們帶著在軍隊裡錘鍊出來的眼界和紀律回到故鄉，逐漸成為比僧侶和伯克們更接地氣、更有號召力的新銳力量，在日常中慢慢地將“大清”從一個多民族的征服帝國，一點一滴朝著一個真正意義上的國民國家去轉變。
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