午後的光影透過木格窗，淺淺落在莊家屋內。黃玲獨自坐在床沿，脊背繃得筆首，眼底沉澱著連日來的疲憊與寒涼。
方才莊圖南進門取書本，一如既往地對她視若無睹，步履匆匆掠過床前，沒有一句問候，沒有半分停留，彷彿她只是這間屋子裡無關緊要的擺設。
心底積壓許久的酸澀驟然翻湧，黃玲終於開口叫住了他，嗓音帶著長時間沉默後的乾澀沙啞，輕輕劃破屋內的死寂。
她微微挺首久坐佝僂的身子，目光牢牢鎖在莊圖南身上，一瞬不瞬，像是想要從自己傾盡半生守護的兒子臉上，尋到一絲半分的體諒與動容。
“圖南，去學校把你爸叫回來吧，就說我同意了。”
她的語氣平靜得近乎冰冷，聽不出喜怒，可緊握的指尖、微微發顫的肩頭，早己洩露了心底的潰不成軍。
她自己也說不清，此刻到底期盼著什麼，是兒子的一句挽留，一絲愧疚，還是哪怕一點點讀懂她半生隱忍的通透。
可現實終究冰冷刺骨。莊圖南原本眉宇間縈繞的沉悶鬱結，在聽見這句話的瞬間一掃而空。
他微微一怔，眼底掠過幾分詫異，隨即鋪展開清亮的喜色，那是毫不掩飾的雀躍，全然沒有察覺母親眼底徹底熄滅的光亮。
“真的嗎？媽！”莊圖南語氣輕快，滿是如釋重負，“你放心，我一定不會被弟弟們打擾的，絕對不耽誤學習。”
簡簡單單一句話，徹底擊碎了黃玲最後一絲念想。她緩緩垂下眼眸，遮住眼底翻湧的酸澀與悲涼，心口像是被冷水徹底澆透，寒意蔓延至西肢百骸。
原來她數年如一日的爭執、冷戰、拼命對抗婆家的壓榨與不公，在兒子眼裡，從來都是無端的刻薄與阻攔。
她沒有多餘的言語，只是輕輕點了點頭，算作應允。
莊圖南滿心歡喜，早己迫不及待，轉身便快步衝出家門，奔赴學校去通知莊超英，絲毫沒有回頭看一眼身後落寞頹然的母親。
空蕩的屋內徹底安靜下來，窗外的風穿過院落，捲起細碎風聲，襯得屋內愈發寂寥。
溫熱的淚水毫無預兆地滑落，順著臉頰緩緩淌下，滴在衣襟上，暈開淺淺的溼痕。
黃玲抬手，指尖粗糙地、默默擦去眼角的淚水，動作輕得無聲無息，像是在抹去自己半生所有的委屈與執念。
一道輕柔的腳步聲緩緩靠近，小小的身影停在她身側。
莊筱婷睜著溼漉漉的眼眸，滿眼擔憂地望著失態的母親，軟糯的聲音帶著小心翼翼的忐忑。
“媽。”
黃玲聞聲回神，連忙收斂眼底所有脆弱，伸手將乖巧的小女兒緊緊攬進懷裡，掌心輕輕拍著她的後背，動作溫柔又隱忍。
“沒事，沒事，馬上就結束了。”
她的聲音輕得幾不可聞，飄散在寂靜的屋裡，分不清是在安撫惴惴不安的筱婷，還是在寬慰徹底釋然的自己。
糾纏數年的內耗、無人共情的委屈、費力不討好的守護，終究要在此畫上句號。
另一邊，學校辦公室裡，莊超英連日來過得極為煎熬。
宿舍床位緊張，他只能臨時擠佔辦公室角落落腳，白日里要應付繁雜工作，還要時時提防同事閒話，夜裡輾轉難眠，心力交瘁、滿腹鬱氣，日日盼著能早日歸家，擺脫這份窘迫處境。
