沈清宴站在窗前，望著遠處層層疊疊的宮簷和更遠處泛著暖金色餘暉的天際線，忽然想起一件事情。
上輩子在清朝的時候，他從來沒看過長安的落日。
那時候他在北京，在紫禁城，看到的都是北方的天空。西西方方的宮牆把天也裁成了西西方方的，灰藍色的，沉甸甸的，像蒙了一層薄薄的塵土。
而這裡——長安的秋天，天空高而遠，雲像被風吹散的棉絮，一縷一縷地掛在天邊，被落日染成深淺不一的橘紅色。
他忽然有些慶幸自己來了。
“系統，”他在心裡喊了一聲，“我現在做這個任務，可以在完成任務之後回去嗎？需要待到身體老死嗎？”
系統的聲音在腦海中響起，帶著一絲溫溫的笑意：“當然可以。任務完成後，你可以選擇留在當前世界繼續生活，也可以選擇回到現代。積分照常結算，道具照常保留。”
沈清宴嗯了一聲，沒有再說別的。
他回到案前坐下，重新翻開那本崔湜上的摺子，拿起筆，在末尾批了一行字：“河南府尹之職，事關重大，容朕再酌。另，崔侍郎近日辛勞，可休沐三日。”
他放下筆，看著那行字，嘴角微微勾了一下。
——你替太平來探路，我就讓你先休三天。三天時間，足夠他和王琚把該布的子都佈下去了。
況且，崔湜這個人，歷史上本來就是兩面倒的牆頭草。太平勢盛時他投太平，太平勢敗時他立刻轉頭投靠李隆基。這種人用得好是把刀，用不好是顆雷。
他得把這顆雷先捂在手裡，等哪天需要了再扔出去。
小順子端了一盞新茶進來，輕手輕腳地放在案角：“陛下，茶來了，是今年的新貢蒙頂，奴婢瞧著您方才那盞涼了。”
沈清宴抬眼看了他一眼，伸手端過茶盞。茶湯清亮，香氣清冽，入口回甘。他抿了一口，放下，忽然問了一句：“小順子，你在御前伺候了兩年，有沒有覺得，朕跟從前有些不一樣了？”
小順子明顯被這個問題問住了，手指無意識地絞了一下衣角，憋了半天才結結巴巴地說：“陛下……陛下還是陛下呀，奴婢瞧著……陛下比從前精神了些。”
沈清宴笑了一聲，沒再追問。
他低頭繼續翻摺子，心裡卻想著另一件事，他現在需要權威。掌控。還有一場漂亮的勝利。
天漸漸暗下來了。宮人們點起了燈，一盞一盞地亮起來，橘黃色的光暈在琉璃燈罩裡輕輕搖曳，把整座大殿照得溫暾而安寧。
沈清宴坐在燈下批摺子，批完一本又一本，手腕都有些酸了。他放下筆，揉了揉手腕，忽然覺得這個場景有些熟悉——上輩子他在胤禛的書房裡，也經常這樣一坐就是大半夜，替那個拼命三郎批摺子、抄奏章、整理文書。胤禛有時候會抬頭看他一眼，什麼話也不說，但嘴角會微微彎一下。
沈清宴閉了閉眼，把那些畫面壓下去，重新拿起筆。
窗外傳來更鼓聲，二更天了。
日子還長。
他提筆沾墨，在下一份摺子上落下一行硃批，字跡沉穩有力，一筆一劃都透著說一不二的篤定——和李隆基原本的筆跡別無二致，卻比從前少了幾分急躁。
哪怕字相同，意也不盡相同了，他是大權在握了多年的帝王，而李隆基卻還只是初登基，處處受控的傀儡皇帝。
王琚是在二更時分從側門進來的。
他穿著一件半舊的青色圓領袍，外罩深色披風，帽簷壓得很低，幾乎遮住了大半張臉。高力士親自在宮巷拐角處接的人，一路引著他穿過重重回廊，避開所有巡夜禁軍的視線，最終停在大殿側面的暖閣門前。
“王侍御，陛下在裡面等您。”
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