步步溫水煮蛙，無激進之險，無兵變之亂，每一步都算盡太平的反撲後路。
一頁頁閱罷，姚崇心神激盪，久久無言。
半晌，他抬眸看向眼前年輕帝王，神色徹底恭謹。
“此策周密萬全，無一處疏漏。”
“半個月前擬好的。”沈清宴淡淡開口，“朕不急著動，朕等你回來。
朕要你替朕把關，看看朕，有沒有算漏這盤棋局的分毫。”
秋雨落簷，聲聲入耳。
姚崇望著眼前從容篤定的天子，過往所有“少年新帝、根基淺薄”的偏見，盡數煙消雲散。
他深深躬身，語氣鄭重肅穆：“臣姚崇，願竭盡餘生，為陛下效犬馬之勞，肅清奸佞，穩固大唐！”
時光倏忽，入夏蟬鳴聒噪。
先天二年，七月。
距離沈清宴穿來登基，整整一年。
三百多個日夜，他隱忍、蟄伏、佈局、分化。
一點點剝離太平的朝堂勢力，一步步滲透禁軍兵權，一寸寸收緊羅網。
太平黨羽或被架空、或被離間、或心生異心，曾經遍佈朝野的滔天勢力，早己外強中乾。
紫宸殿偏廳，清風穿堂。
案上公文整齊羅列，一碗冰鎮酸梅湯凝著細密水珠，涼意沁人。
高力士步履輕穩入內，呈上密函，神色肅穆：“陛下，葛福順傳訊，王守一己然入局。今夜二更，二人於城西醉仙居密會，如約行事。”
沈清宴展開信紙，寥寥數語，盡在掌控。
他指尖撫過紙面，眼底一片平靜。
每一次收網之前，皆是這般萬籟俱寂的安寧。一如當年胤禛案前籌謀政局，風雨欲來，心自不驚。
“傳朕密旨。”
他聲音清淡，卻字字有力：“令劉幽求、姚崇、郭元振、王毛仲，今夜準時依計行事，全員收網。”
高力士躬身領命，退殿傳旨。
殿外蟬鳴不絕，燥熱漫天。
沈清宴端起酸梅湯，淺飲一口，酸甜入喉。
入夜，晚風微涼，吹散長安白日燥熱。
城西醉仙居，燈籠搖曳，光影斑駁。
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