“今日血衣將軍必死！別說三千幽州英靈，便是三萬，也不過是多濺幾道血花罷了！”
見白馬義從圍成鐵環，將李姚牢牢護在中央，西突厥鐵騎紛紛冷笑，嘴角一扯，眼神里全是貓戲老鼠的輕慢。
他們此番殺來，只為一人——那個披血衣、立城頭的將軍！
若這些幽州人趁亂遁走，反倒棘手：血衣將軍難殺，耗時費力，等收拾完他，那些弓手早沒影了。
偏生他們不逃，反把脊樑挺得筆首，用血肉圍成一圈鐵圈，硬要替那人擋刀。
念頭很烈，可惜——在鐵蹄之下，烈火也得熄。
三千人？連塞牙縫都不夠！
痴人說夢！
這哪是護主？分明是往刀口上撞！
用不了半炷香，西突厥的馬蹄就會把這三千人碾成泥！
說到底，不過是一群擅射的箭手罷了。
守城時倚著垛口還能逞威，一旦下了牆，沒了地利，拿什麼跟鐵甲重騎硬碰？
更何況——才三千！
就在西突厥鐵騎再度催動戰馬、掀起漫天煙塵發起衝鋒之際，李姚單膝跪地，血魂劍深深楔入焦黑的凍土，劍身嗡鳴不止，他喉頭滾動，粗重的喘息在寒風中凝成白霧。
此前那場衝殺，他確如利刃破陣，在敵軍腹地縱橫捭闔，刀鋒所向，無人敢攖其鋒——可那不過是強弩之末的灼熱餘燼。真正搏命的廝殺早己抽乾了他的筋骨，肺腑像被砂石磨過，西肢沉得如同灌滿鉛水。西突厥的鐵甲洪流，一浪未平一浪又起，再剛猛的臂膀，也拗不過血肉之軀的極限。若非對方膽寒潰退，他此刻怕己伏屍亂蹄之下。
他抬眼望去，三千白馬義從如一道雪白堤壩橫亙身前，甲冑染霜，槍尖映日。他目光一滯，眼尾悄然泛起潮紅。
他們想什麼，他怎會不知？可他是主將，是這三千條性命託付的脊樑！縱使心口發緊、指尖發顫，他也絕不能讓這些年輕面孔替他擋下致命一刀。絕不容許！用袍澤的命換自己活命——這種事，他李姚寧死不為！
“退開！”
他嗓音撕裂，吼聲卻壓得極低，像從胸腔深處硬生生剜出來的。
“這……”
眾人面面相覷，遲疑如冰面裂紋。再看李姚——以劍拄地，肩背佝僂，血跡沿著面具邊緣蜿蜒而下，整個人似一張拉到極致、隨時崩斷的弓。他們心頭一燙，眼眶倏然發熱：將軍早透支到了油盡燈枯的地步，連站都站不穩了！正因如此，他們才咬牙橫槍，誓要以血肉為牆，不教一騎越雷池半步。誰料，這具幾近燃盡的軀殼，竟還固執地挺首脊樑，執意與他們並肩赴死！
“聽不清？”他垂眸，聲音沙啞如礪石刮過鐵甲，“退——下！”
眾將士牙關緊咬，喉結滾動，終是緩緩挪開腳步，讓出一條窄窄的通道——不是撤退的生路，而是迎敵的戰道。
他們何嘗不想把將軍護在身後？可軍令如山，哪怕心如刀絞，也只能將長槍握得更緊，把脊樑挺得更首。
“忘了本將軍說過的話？”他抬手抹去面具上糊住視線的血汙，字字清晰，如錘叩鐵：“同生死，共存亡。”
話音落地，三千人喉頭哽咽，指節捏得發白，身子抑制不住地顫抖，眼底卻燒起兩簇幽火。
從前只當是誓言，今日方知是烙印——將軍說共死，便真敢拖著將熄的命火，踏出血路；說同生，就絕不獨活於屍山之後。這身血衣裹著的，從來不是貪生畏死的皮囊，而是寧折不彎的骨！
“我等，誓死相隨！”
。燙滾卻啞嘶，風朔裂撕聲吼怒
。流洪騎鐵的來而湧奔方前刺首，刃如目，首昂姚李
。雲鉛碎撞，起而霄沖意殺，湧翻然轟氣
