隨後孟益看向沈宗道稱呼他的字道：“元伯，你招待好正然公，拜會完老相後，替我送正然公回住處歇息。”隨後又向李宗義告罪一聲，轉身離去。
沈宗道趕忙俯身稱事，李宗義看著孟益離去的背影，心中又是一震。秦弛不隨他前來，他可以理解為秦弛並不想在他這個外人面前展現燕國朝堂的不和，但孟益身為陪同他的禮部尚書，到了相府不進門卻著實令他驚訝。
他身為朝廷的親使，此番來拜會燕國的丞相，而且沈熙之此前還是太祖朝的丞相，大虞的成國公，如果孟益和他一同拜會，雖然不合禮制可能引起燕王不滿，但有孟益這個見證人也算光明磊落，但這孟益一走，難免就有私會的嫌疑。
李宗義心中湧起的第一個想法是難道這孟益是秦弛一黨的人，故意要造成私會的局面來讓燕王心生不滿。但很快李宗義就摒棄了這個想法，按他的瞭解，孟益是本地的大族，一直在燕國的朝堂中保持中立，而且他若真想以此來挑撥燕王與沈熙之的關係，那麼他今日送自己到了相府門口卻故意離去的行徑也必然招致燕王的惱怒，孟益不會做如此蠢事。
那如此一來，就只有一個原因了，那就是孟益篤定燕王並不會在意自己先行來拜會沈熙之，也不會在意自己與沈熙之單獨談話，看來燕王對沈熙之的信重還是異於常人的。
事情也卻如李宗義所想，孟益之所以不陪他進相府，是他明白燕王對於老相還是敬重的，燕國上下也沒人會疑心這位曾追隨太祖開朝立國的功臣又在太祖崩逝後辭相隨先王來到燕境，抵禦外邦的老相國會做什麼對燕國不利之事。
而孟益送李宗義到了相府門口卻不進，更可明白的向朝廷展示燕王對老相的信任，展示燕國朝堂的團結，孟益相信此事傳入王宮中，會比他陪著李宗義進府更獲燕王的歡心。
李宗義心中感嘆，面上卻不露聲色，隨著沈宗道進了相府，來到沈熙之的書房，沈宗道在將李宗義引入書房後便告退。李宗義進入書房後就看到鬚髮皆白的沈熙之立在書案後，在書案上揮毫潑墨練習著書法，李宗義站定深深一拜：“學生宗義拜見師相！”
沈熙之書寫完最後一筆，將毛筆放下，笑著對李宗義招手到：“正然來了，來，過來看看老夫的書法可有進步。”
李宗義笑著起身走進書案，書案上是一副狂草，寫的是王昌齡的兩句詩“但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。”
整幅字以書法來看只能算是一般，並不出彩，但字中狂放之氣倒是躍然紙上，李宗義笑著說道：“師相，您的字較之從前確有提升，雖然還稱不上大家，但這字中的氣魄神韻非常人能比。”
沈熙之哈哈大笑：“正然啊，你這張嘴還是那麼會夸人，老夫昔年只是個落拓秀才，比不上你們這些飽學儒士，不說我那個喜好書法的兒子，現在就連我那孫兒在書法上的造詣也能甩我八條街遠。”說完便招呼李宗義到一旁坐下。
李宗義先扶著沈熙之坐下，然後才坐在一旁，桌上已擺放好兩杯熱茶，李宗義看著桌上的兩杯茶笑著說道：“師相這是早就料定只有我一人前來嗎？”
沈熙之微微一笑：“我聽人說你換了便服來我這，就料到孟益不會進門，他這個人吶，在禮部泡了一輩子，儀禮規制繁文縟節最是斤斤計較，所以他這個人也最愛多想處處計較，難免不爽利，其實他進不進來都無所謂，老夫行事無不可對人言。”
“師相磊落！”李宗義緊著恭維了一句。
飲了一口茶後，沈熙之問道：“陛下身體如何？”
李宗義趕忙說道：“陛下一切都好，這次我來燕京，陛下特意讓我來看望師相。”
沈熙之聽了李宗義的話並沒有如常理般謝恩，反而直接問道：“可我聽說，陛下近年來操勞國事，身體一年不如一年，近年來更是藥石不斷，易感風寒？”
李宗義聽完面色一滯，沈熙之說的是實情，但平日裡大家也只是私下裡議論一下，尤其現在沈熙之是外藩之臣，如此直白的問話，李宗義一時間不知如何作答。
沈熙之見李宗義不答，也不為難，接著問道：“朝廷那邊對燕藩的看法如何？”
又是一個棘手的問題，李宗義思索了一下，索性橫下心，不再繞圈子說場面話，直接說道：“陛下還是傾向於親近燕藩的，朝廷上雖有些異議，但大體上還是認為當務之急是想辦法削弱其餘四個宗藩。尤其是狼子野心的秦王，燕藩畢竟是外藩，北地這些年又遭蹂躪，元氣未復，時常還有蒙古掠邊擾境，對朝廷也恭順，所以大多數人還是想著依靠燕藩安定北方。這次燕王上表請立世子，陛下特意召集了朝內重臣閉門商議，最終決定派我前來，表示對燕王的禮重，表示朝廷對燕藩的親近之意。”
沈熙之見李宗義如實作答，臉上的笑容愈發真摯，卻沒有對李宗義的話做什麼評價，反而說起了另外一件事：“你對孟益不陪你來見我是怎麼想的？”
李宗義著實要被沈熙之搞糊塗了，但出於對沈熙之的敬重還是如實說道：“近年來，朝廷也聽到風聲說如今的燕王對師相有所忌憚，所以扶持了秦弛來打壓師相，但今日看來，燕王對師相還是信任非常的，所以今日孟尚書敢讓我獨自來見師相。”
沈熙之飲了一口茶，隨後說道：“平衡朝堂，是為君為王者應盡的本分，朝堂之上一家獨大，哪怕為首者沒什麼想法，下面的人可不一定。臣強主弱，必生禍端，所以王上扶個秦弛出來我其實很高興。當然還有一點是當今的王上天性憊懶，有個秦弛牽制我這個老傢伙也省我天天唸叨他，他可以過得舒服些。”
說著沈熙之看向李宗義，“說這些，是想借你的口告訴朝廷，當今的燕王是個能守住基業的，但也無甚進取之心，自然對朝廷沒什麼威脅，還能幫朝廷守住北方，免受蒙古侵擾。你也說了，陛下和朝廷既然也想要親近燕藩，依靠燕藩，那就做事爽利些！近年來，朝廷答應給付的軍費糧餉屢有拖欠，本來答應承擔燕境邊軍五成的軍餉，今年的給付不足應撥的三成，遼西軍已經兩年沒有發餉了。河北久遭外族蹂躪，本就窮弱，財政捉襟見肘，一直勉力支撐，朝廷若還是如此扣扣索索，真不拍有朝一日蒙古人再次扣關南下，屠戮中原？”
說到這沈熙之重重嘆了一口氣：“我老了，你頭髮也白了，陛下的年歲也長了，既然決定了要弱宗藩，那就必須依靠燕藩穩住北方，燕國倒了，光憑大同軍頂得住蒙古人嗎？還是你們指望山東的齊王為朝廷保駕護航？”
李宗義這才明白沈熙之的意所指處，沉吟了片刻說道：“師相，朝廷這些年來對燕藩多有信重，自然是看中當今燕王對朝廷的忠心，但就像您剛才說的，人都會老的，如今的燕王不也要立儲了嗎？今天的燕王沒有野心，能為朝廷一心一意的守住北方，明日的燕王呢？朝廷也是怕養虎為患啊！”
沈熙之冷哼了一聲：“飯要一口一口吃，路要一步一步走，既要又要，兩邊不靠，最終怕不是要落個雞飛蛋打。當年太祖寵愛當今聖上，又舍不下秦王，猶豫不決拖拖拉拉，我屢次勸其立儲都不聽我言，若是當初聽我所言早下決斷，無論是立秦王還是立今上，何至於有今天的局面。你是知道的，我當初是力諫立秦王為太子的，先忠武王也是！但是太祖崩逝後，今上領兵返回洛京，先忠武王決定扶保今上，而後是我去勸服的秦王接受朝廷的敕封，俯首稱臣，為什麼？因為今上當初領兵回京，手上拿著太祖的傳位詔書，又以封王裂土得到了如今的齊王、吳王、楚王的支援。我和先忠武王若是再支援秦王，必然會打的血流成河，蒙古人也必然藉機南下，那麼就不如扶保今上，強壓秦王低頭，以此來避免兵禍，保住大虞的基業。如今也是如此，無論怎樣，北方不能亂，我已經黃土埋到脖子了，我不能再看著中原陸沉，你明白嗎，正然！”
”。到送餉軍的軍燕付撥應年今將量儘，旋周力盡，害利明陳下陛與定一去回生學，心放相師過不，啊難也廷朝，的心省不是都也王楚王吳王齊，備防兵重要需廷朝，眈眈視虎王秦，稅賦麼什上不收，足自給自能強勉省行西江，出敷不軍守同大撐支要需省行東河，難也廷朝今如是只，下陛給達轉思意的相師將會我，了白明生學，相師“：道說，拜一起義宗李
”！好便話句這你有“，下坐義宗李讓手擺此見之熙沈
。日之朝大五十月九了到就，晃一間時，宜事典大立冊定商等益孟與是皆天幾的後之，開離府沈從才義宗李，後飯過用晚傍至及，久許了談閒又人二
：書詔子天讀宣，上之階陛於立義宗李郎侍左部禮虞大，側兩殿大於立肅員武文，央中殿大於跪服冕著亦雲行燕，上之座王於坐服冕著疆維燕，殿天朝。典大冊封的子世王燕行舉，朝大開召殿天朝於晨清天一這於王燕，五十月九年四十嘉祥
虞大，申丙在歲，載四十嘉祥維
下陛帝皇
：詔
。書冊賜頒義宗李郎侍左部禮尹治資夫大議正命特。統國繼以，子世王燕為立冊，請所王燕應今。武修文好，茂昭猷風，暇無品德，穎聰資天，雲行氏燕子長王燕
此欽
”！恩天謝叩臣“：禮行首叩雲行燕
。印金子世上奉雲行燕為益孟書尚部禮在行王燕卿治正夫大奉正。冠子世王戴換雲行燕為之熙沈相丞左省書中在行王燕國柱夫大祿。禮予書冊將，拜再雲行燕，雲行燕予書詔立冊將，階陛下走義宗李
”!賀子世為，賀王燕為等臣“：賀道聲齊，禮行拜跪百武文，坐跪側左王燕於，階陛上走後起，禮大拜叩行疆維燕向雲行燕後隨
