祥嘉十九年五月初五,端午節,秦王姚繼業率軍抵達蘭州城,當日晚間於城內宴請諸將,犒賞諸軍,慶賀此次大勝。
蘭州府衙的正堂不大,能與姚繼業同堂而坐的只有各軍指揮使。姚繼業左手邊第一位坐的是蘭州左軍指揮使,老將賀元希,其次則是蘭州右軍指揮使葛榮與寧夏右軍指揮使馬洪。
姚繼業右手邊第一位則是此次的蘭州統軍元帥,西京中軍指揮使李若璞,此次則是跟隨姚繼業一同前來的西京左軍指揮使孫元功,再次是西京右軍指揮使史道遠。
此次姚繼業領著一萬四千人的大軍前出,騎軍是他親領,一萬步卒皆是西京前後兩軍,但兩軍的指揮使倒是一個沒帶,反而讓左軍指揮使孫元功暫領。
其餘的指揮同知在兩側偏房內設宴,其餘都統只能在院落內設席。酒宴開始後,各軍的指揮同知和都統們輪流進入正堂向姚繼業敬了一番酒,之後的正堂內就只有君臣七人了。
即是端午晚宴,雄黃酒和粽子自然是少不了的,今日筵席眾人分案而坐,除了雄黃酒和粽子,其它的菜餚倒是盡顯西北的豪放之氣,大塊的牛羊肉,還有一隻烤羊腿,丁點素色都沒有。
常年身處軍中,姚繼業對此倒是頗為滿意,吃到興起,竟直接抓起羊腿啃了一大口。姚繼業如此狂放的姿態倒是令大堂內的氣氛輕鬆了不少,幾位指揮使也開始放鬆吃喝起來。
但即便如此,賀元希幾人還是有些忐忑不安,畢竟之前幾人一同威逼李若璞出戰一事,終歸是有些不將眼前這位主君放在眼裡的意思。
酒至半酣,賀元希起身提起一杯酒,藉著敬酒向姚繼業請罪:“王上,臣等之前不解王上深意,擅自出城野戰,請王上降罪!”
賀元希說完,葛榮、史道遠和馬洪也跟著起身請罪。李若璞稍慢一步,跟著起身只是沒有言語,大堂內六位指揮使五位都站起來了,孫元功也不好再坐著,也跟著起身端起了酒杯,只是相較其餘五人低頭俯首的樣子,孫元功站的筆直,目不斜視。
姚繼業端起酒杯,與眾人一同飲了一杯雄黃酒,然後笑著擺手示意幾人坐下。賀元希幾人見此也是鬆了一口氣,覺著這事也就這麼過去了。
“今日是端午佳節,飲雄黃,還要吃粽子。”姚繼業等幾人坐定才開口說話,“幾位應該都清楚這粽子是為了紀念何人吧?”姚繼業說著捻起一隻粽子。
聽得姚繼業這話,賀元希幾人不禁心中一凜,誰也不會認為此時的姚繼業會無的放矢。但主君已然發話了,臣子自然要答話,眼看李若璞低頭垂目如老僧入定,在場臣子中資歷最老的賀元希自然要接話。
微微想了一下,賀元希拱手答道:“王上,臣等雖為武將,不曾讀過許多書,但也是知道這粽子是為了紀念屈子流傳下來的風俗,聽說在南方,還有賽龍舟的習俗。”
“嗯!”姚繼業點了點頭,手上緩緩動作撥著粽葉,“屈子,先秦時的人物,到今天,得有一千六百年了吧。一個一千六百年年前的投水之人,何以能得百姓千百年的懷念?”
姚繼業說著已經將手上的粽子剝開,加了蜜棗的糯米粽託在粽葉之上,姚繼業用手一揮,一旁的侍從立即上前,捧著這隻剝開的粽子送到了賀元希的桌案之上。
賀元希立即微微欠身,雙手接過粽子,放在身前。那邊姚繼業丟擲那個問題,也不等人回答,手上接著拿起一隻粽子剝了起來,“世人紀念屈子,我想就是因為他的一個‘忠’字!”
這句話一齣,賀元希幾人頓時心中一緊,以為姚繼業是要敲打他們,又想起身請罪,只是姚繼業說完手上的動作不停,又是撥好了一個粽子,示意侍從將粽子送給了李若璞。
眾人見狀,明白姚繼業的話還沒說完,請罪也不能這個時候請,只得耐著性子坐好,等著姚繼業的下文。
“然而,屈子的忠不是忠於主君一人的愚忠,否則千百年來多少愚忠之輩,有誰能跟屈子相提並論。屈子的忠是忠於天下,忠於社稷蒼生。”
姚繼業說著又一隻粽子被送出,“剛才賀老將軍請罪,說是不解我的深意,擅自出戰。其實我當時派應之(李若璞字)來蘭州時也是心思不定,猜測蒙古人會偷襲固原,所以留在那。擔心蘭州出事,所以派一向謹慎的應之前來,當然也是想著若是蘭州這邊蒙古人是佯攻,那麼能不打則不打,儲存實力。”
“應之走後,我才發覺沒有與他交代清楚,想派人追上去與他說明,但又怕他多想。這些年應之因為自己党項人的身份,一直謹慎小心,我都清楚。所以後來乾脆就不再畫蛇添足,想著應之一向謹慎,賀老將軍也是百戰之將,終歸是出不了什麼大事,結果也確是如此,你們頂住了都哇,也小有斬獲,而且幾無傷亡,但凡有錯,也是我處事不當,與你等無關!”
“賀老將軍想要出戰,為的也是我大虞的江山百姓,想著打殘了蒙古人,永絕後患。不因為應之是我派來的就一味盲從,這不是錯,這是如屈子一樣的忠!”
這等誇獎,惹得賀元希一陣臉紅,心中既是感動也是忐忑,但姚繼業手上不停,嘴上也不停,不給賀元希插嘴的機會,“固原之戰後,有人詢問我是否馬上向朝廷報捷,被我否了。拿下岷州、洮州、河州之後也有人建議我報捷,也被我否了。”
“今日在場的幾位皆是我秦國的砥柱重臣,我思量再三,還是要與你們推心置腹的明言。昔我父祖篳路藍縷,嘔心瀝血,征戰十數載創立我大虞基業,然而奸佞小人趁太祖北伐驟然崩逝之際,矯詔篡位!”
“矯詔篡位!!”
“矯詔篡位!!!”
姚繼業的聲音不大,一直在以一種平緩的語氣緩緩道來,但最後那四個字一齣,聽在眾人耳中,不亞於驚雷炸響於耳畔,震得幾人的耳朵嗡嗡作響。那四個字如同被敲響的黃銅大鐘的鐘聲一般,久久在眾人的耳邊迴盪。
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