「光城的植物都這樣，「蘇辰說，「它們不是普通的草木，是光和記憶凝成的。紮根在火種旁邊，吸的是光，長出來的是“路”。你往哪個方向走，它就會告訴你底下安不安全。「
小七走在最後面。她時不時回頭望一眼，光城在視野裡越來越小，但那些火種的光芒卻遲遲不滅，像一群人站在城門口目送他們。她把手伸進口袋，摸到了那顆從母珠旁邊撿的小石子——通體乳白，握在掌心微微發熱。水聲音說過的話在她腦子裡轉：「念得不錯。「就四個字，卻比任何長篇大論都重。她忽然覺得自己肩膀上多了點什麼，說不清是責任還是別的，反正不輕。
走了大約兩個時辰，太陽昇到了頭頂。冰面在陽光下化得更快了，原本堅實的白色變成了半透明的藍，踩上去咯吱咯吱響，像踩在薄冰上。千仞雪停下來，蹲下身用手摸了摸冰面。
「不對。「她說，「化得太快了。「
戴承風也蹲下來。他把手裡的光藤往冰裡一插，這次金線沒有亮，而是閃了一下就滅了。「下面是空的，「他說，「冰層底下有水流。這條冰河在動。「
蘇辰湊過來，眯著眼看了看遠處。南邊的地平線上，原本應該是一片聯綿的白色冰原，現在卻隱約能看到一些深色的線條——那是冰層開裂後露出的土地。「母珠醒過來之後，整個冰原的融化速度都加快了。光城的熱在往南擴散，像一滴墨水滴進水裡。「
「那我們得加快。「千仞雪站起來，拍了拍手，「照這個速度，再過兩天這條路就走不了了。冰面一塌，底下是暗河。「
戴承風點頭，把光藤收起來別在腰上。「前面有個高地，我來的時候看見過。翻過去應該能繞開最薄的那段冰。「
他們加快了腳步。冰面越來越滑，千仞雪不得不從包袱裡翻出幾根布條，讓大家把鞋底纏上。布條是她在南邊營地時用來包紮傷口的，厚實粗糙，纏在鞋底踩在冰上果然穩當不少。
小七跟在蘇辰後面，小心翼翼地邁著步子。她的咒語在腦子裡轉了一路——水聲音教的那個。她已經能很熟練地念出來了，但總覺得哪裡不對。咒語本身很簡單，七個音節，念起來像唱歌。可水聲音說過，咒語不是用來唸的，是用來「放「的。就像把一顆石子扔進水裡，你得先鬆手。小七覺得自己還沒學會鬆手。她能念出聲音，但聲音裡沒有東西落下去的感覺。
「蘇辰，「她喊了一聲，「咒語要怎麼才能“放”出去？「
蘇辰回頭看她一眼，腳步沒停。「你感覺過母珠的搏動嗎？「
「感覺過。「
「就像那樣。你念咒語的時候，不是從嘴裡念，是從心跳裡念。聲音只是外殼，裡面得有一下一下的東西在跳。「
小七試著按他說的做。她一邊走一邊在心裡默唸咒語，想像自己的心跳跟著那七個音節走——咚，咚-咚，咚，咚-咚-咚。一開始很彆扭，心跳和音節對不上，但她不急。水聲音說過，咒語不急。
中午時分，他們翻上了那個高地。站在高處往南看，視野一下子開闊了。冰原的盡頭，南邊的土地上已經能看到零星的綠色——那是融冰之後最先冒出來的草。更遠的地方，隱約有炊煙升起，那是大部隊的營地。
千仞雪長舒一口氣。「看見沒？「她指著那縷炊煙，「最多半天就能到。「
戴承風站在她旁邊，目光也落在那縷煙上。他沒說話，但嘴角微微動了一下——那是他少有的。接近笑的表情。千仞雪看見了，故意不去戳破，只是把包袱換了個肩。
「不過有個問題。「蘇辰說。
「什麼？「
「你們看冰原中間那個方向。「蘇辰指向東南，「那裡有一片霧，顏色不對。「
眾人順著他指的方向看去。確實，東南方向的冰原上飄著一片灰白色的霧，但那霧不是水汽——它太濃了，濃得像一堵牆，而且邊緣齊整得不像自然形成的。更奇怪的是，霧在動。不是被風吹動的那種飄移，而是像活的東西一樣，在冰面上緩緩蠕動。
「什麼東西？「小七問。
「不知道。「蘇辰皺著眉，「但光城醒過來之後，冰原上不只有光在擴散。有些東西被封在冰裡比人還久，它們也在醒。「
戴承風的手不自覺地握緊了腰間的刀柄。「繞開它？「
千仞雪想了想。「繞不開。那片霧橫在去營地的路上。如果不穿過它，就得往東繞三天，而且東邊是什麼情況我們完全不知道。「
「那就穿過去。「戴承風說。他拔刀出鞘，刀刃在陽光下閃了一下。那不是普通的刀——刀身是暗青色的，上面刻滿了細密的紋路，像是一層一層的冰花。這是他在南邊營地時從一個老匠人手裡換來的，名叫「霜斷「，據說是用萬年冰核裡的鐵打出來的，砍冰如切豆腐。
千仞雪看了他一眼，沒說什麼。她從包袱裡翻出一條長布，把頭髮紮了起來，又從靴筒裡抽出一把短匕首——比手掌長不了多少，但刃口泛著幽藍的光，顯然淬了毒。她把匕首咬在嘴裡，騰出手來從包袱底部翻出一把弩。弩身是黑色的，線條簡潔利落，一看就是實用派的武器。
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