那群土匪猛地回頭，只見官道盡頭雪霧翻卷，十幾騎快馬正直衝過來。為首一人穿著半舊鎖甲，外頭罩著紅邊軍袍，手裡提一杆長槍，身後幾名騎兵已經把弓拉開了。
那瘦高漢子臉色“刷”地變了：“官兵？！”
下一瞬，箭就到了。
“嗖——！”
一支羽箭擦著那瘦高漢子的耳朵飛過去，狠狠釘在樹幹上，箭尾還在嗡嗡亂顫。
“跑！”不知誰先喊了一聲。
七八個土匪頓時散成一團，扭頭就往林子裡鑽。
“放箭！”
又是一陣弓弦響。
兩個跑得慢的當場中箭，慘叫著滾進雪裡。剩下幾個拼了命往林子深處竄，可那十幾騎官兵已經衝到了近前，為首那名軍官長槍一抖，直接把一個剛翻過木樁的漢子從背後捅了個對穿。
血一下潑在雪上，紅得刺目。
許老栓和許阿禾都看呆了。
周小六先是一怔，隨即暗暗鬆了口氣，低聲罵道：“孃的，這官兵來得倒巧。”
車廂裡，鄭毅把落在刀邊的手緩緩收了回來。
他看著雪地上那一片亂象，眸子裡沒什麼波動，卻也實實在在鬆了半口氣。
巧。
太巧了。
但不管是巧還是不巧，至少省了他一層麻煩。
官兵沒有全追進林子。
這種雪天，林子里路險，再追容易出事。為首那軍官當機立斷，只讓兩騎象徵性追了幾十步，便勒馬收兵，回頭清點倒地的匪人。
片刻後，他騎馬到了騾車前，先掃了眼車上幾人，見都是尋常商旅打扮，臉色稍緩了點。
“你們沒事吧？”
許老栓這會兒才像回過魂來，連忙跳下車，幾乎是連滾帶爬地作揖：“沒事，沒事！多謝軍爺，多謝軍爺救命！”
那軍官年紀不大，三十上下，眉骨很高，臉被北風吹得發黑。他看了看車上的舊木箱，又看了看許老栓和許阿禾，點了點頭：“最近這段路不安生，你們一個老頭帶個姑娘，也敢天黑前走亂石坡，膽子不小。”
許老栓苦笑：“小民也不想，可做小買賣的，哪敢耽誤時辰……”
那軍官倒也沒為難，只道：“前頭三十里有個巡檢堡，今夜你們別再趕了，進堡外客棚歇一晚。明天若走，就跟別的車隊結伴。”
“是，是，小民記下了。”
那軍官又看向鄭毅、周小六和許川，眼神里帶了點打量：“你們幾個也是同行的？”
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