“很好。”鄭毅拍了拍錢萬財的肩膀。
那隻手很寬大,滿是老繭。
“錢老闆,你是個聰明人。聰明人,往往活得最長久。”鄭毅收回手,轉頭看向韓徹,“封箱。帶上銀子,回島。”
五十個漢子齊刷刷地站起身,沒有一個人留戀桌上的殘羹冷炙。
兩名家丁戰戰兢兢地過來,想要幫忙抬箱子,卻被阿三一把推開。六個青魚島的漢子走上前,輕輕鬆鬆地將三個沉重的樟木箱子扛在肩上。
鄭毅大步向花廳外走去。
外面的風雪已經停了,冬日的暖陽撕開雲層,灑在蘇州城粉牆黛瓦的屋頂上。
錢萬財一路將鄭毅送到了別苑門口,看著那五十個披甲執銳的背影消失在街角的盡頭,才長長地吐出一口白氣。
“老爺……”身後的老管家湊上來,聲音發顫,“這……這鄭團練,看著怎麼比獨眼狼還嚇人啊。咱們真要跟他們綁在一起?他剛才要的那些軍需,要是被官府查出來,可是要抄家滅族的啊。”
“你懂什麼?”錢萬財擦了擦額頭上的冷汗,眼神卻異常明亮,“亂世要來了。江南這地方,看著富庶,其實就是塊大肥肉。夢魘能壓榨我們,官府能剝削我們,土匪能綁架我們。為什麼?因為我們手裡只有錢,沒有刀。”
錢萬財轉過身,看著別苑裡那座奢華的花廳。
“這位鄭爺,是把能斬斷一切的絕世好刀。雖然這把刀冷得嚇人,但只要我們能握住刀柄,這江南商會的半壁江山,以後就姓錢了。”
傍晚時分,三艘蒼山船滿載著黃金白銀,順利返回了青魚島。
島上的氣溫依舊很低,但南岸的議事堂外卻燃起了幾大堆篝火,將夜空照得通紅。
老陳帶著留在島上的新兵們,已經熬好了熱騰騰的骨頭湯。
當那三個沉甸甸的樟木箱子被抬進庫房的時候,整個青魚島都沸騰了。雖然之前剿滅沈照弄回了十萬兩官銀,但那是死錢,是帶血的狼頭銀,不能見光。
而今天帶回來的,是乾乾淨淨的、透過真刀真槍拼回來的六萬兩佣金!
石屋裡,鄭毅坐在太師椅上,脫下了那身沾著冰渣的皮甲,換上了一件粗布常服。
韓徹興奮地在屋子裡走來走去,手裡拿著一根燒火棍,手舞足蹈地跟蘇檀和老陳講述在銅帽山放火的痛快。
“你們是沒看見,那猛火油一潑下去,獨眼狼的馬廄直接炸了!那幫土匪就像沒頭蒼蠅一樣往火裡撞……”
鄭毅沒有打斷他,只是端著一碗熱骨頭湯,靜靜地聽著。
等韓徹說得口乾舌燥,端起茶碗猛灌了一大口水後,鄭毅才開口。
“老陳。”
“島主吩咐。”老陳連忙上前。
“今天去銅帽山的五十個兄弟,每人發五十兩安家費。受了傷的,發一百兩。另外,把島上的規矩再立一立。”鄭毅把湯碗放在桌子上,“我們現在不缺錢,缺的是時間。明天開始,所有的訓練量,翻倍。韓徹,你負責。”
“翻倍?鄭哥,兄弟們這幾個月已經累得脫層皮了。”韓徹愣了一下。
“脫皮總比掉腦袋好。”鄭毅的眼神變得異常嚴峻,“錢萬財那邊,最遲半個月,江南商會的活兒就會流水一樣砸過來。到時候,我們手裡這兩百號人,要散到太湖周圍的五市三府。兩人一組也好,三人一隊也罷,他們將不再是抱團打仗的兵,而是刺探情報的夜不收。”
鄭毅站起身,走到牆邊掛著的那幅巨大的江南水陸草圖前。
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