她聲音清清淡淡，聽不出喜怒。
“至於你冒用鐵蛋身份，在京中尋找未婚妻這件事……”
“沈姑娘！”許驚蟄猛地抬起頭，眼眶還紅著，急切地打斷道，“在下的命，是鐵蛋兄用命換來的！”
“這身皮囊，這個名字，乃至如今的一切，無一不是他給予的。”
“他在浮木上託付於我，讓我照顧好許家村的爹孃，照顧好……您。”
“這個誓言，在下日夜不敢忘！”
沈知糯聞言，唇角卻勾起一抹極冷的弧度，似笑非笑地看著他：“我與鐵蛋並無婚約，那些話，不過是兒時過家家時的戲言。”
“整個許家村的半大少年，過家家時哪個沒當過我的新郎官？”
“難不成，他們也都跟我有什麼婚約不成？”
許驚蟄被她問得一怔，臉上血色褪去幾分，卻仍固執地低聲辯解：“可……可鐵蛋兄臨終前言之鑿鑿，說您是他的未婚妻。”
“他叮囑我，若考取了功名，定要風風光光地去娶您……”
他喉結劇烈滾動，像是要將滿腔的執念都擠出來，“沈姑娘，您可知，這一路走來有多難？”
一個亡命之徒，要從鄉野草芥變成朝堂進士，要手刃仇敵、洗雪沉冤，何其不易？
他腦海中閃過無數個寒冬臘月裡凍裂的手指，酷暑蚊蟲中昏厥的噩夢，還有那些受人白眼時、只想拔刀自盡的絕望時刻……
是鐵蛋兄口中那個阿蠻，支撐著他熬了過來。
他雖從未見過她，但在他心裡，阿蠻早已不是一個名字，而是救命恩人拼死託付的半生念想，是他心中潔淨的神龕。
他不是在冒認，是在替他活著，替他去愛她。
沈知糯看著他臉上那混合著虔誠與痛苦的表情，知道他這是要賴上自己了。
“呵。”沈知糯發出一聲短促的冷笑，那笑聲裡沒有半分暖意，只有濃濃的譏誚，“許大人，鐵蛋除了當過我的新郎官，還當過我的兒子，甚至孫子。”
“照你這麼說，你是不是也該喚我一聲祖奶奶？”
許驚蟄：“……”
他徹底僵在原地，張了張嘴，卻發不出半點聲音。
那滿腔的、支撐著他活下來的信念與痴情，在她輕飄飄的幾句話裡就這樣成了天大的笑話。
他臉上青白交加，最終，所有的言語和掙扎都化作了無聲的頹然與羞愧。
“……是在下逾越了，沈姑娘教訓的是。”他默默地低下頭。
“未婚妻一事，是在下僭越妄念，日後絕不敢再提。但……”
“但在下心中，您始終是我的恩人，是鐵蛋兄拼死託付的人。”
“只要沈姑娘不棄，從今往後，在下這條命便是您的。”
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