鎮子外的土路，先傳來隱隱的震動。
氈房裡的銅碗晃得叮噹響。
羊圈裡的羊群擠成一團，咩咩亂叫。
正在擠奶的烏雲手一頓，把懷裡的孩子死死摟住。
蹲在門口修馬鞍的老巴圖猛地抬頭，往南邊望。
“是敗兵？”
不知誰低聲問了一句。
整個鎮子瞬間靜了。
沒人答話，所有人都動了起來。
女人往臉上抹鍋底灰，把年輕姑娘往氈房最裡面推。
男人攥緊馬鞭和套馬杆，指節發白。
老人抱著孩子，掀著氈毯往地窖挪。
被欺負了幾十年，外匈奴的牧民早就練出了本能。
只要是扛槍的來，先躲。
沙俄哥薩克是這樣，蘇聯紅軍是這樣，早年的漢地軍閥也是這樣。
扛槍的進草原，就意味著搶牛羊、欺女人、打男人。
沒人敢抱僥倖。
老巴圖扒著門縫往外看，渾濁的眼睛一點點縮緊。
遠處地平線上，揚起漫天黃土，像場憑空冒出來的沙暴，順著公路往鎮子壓。
先露頭的是騎兵偵察連。
一色高頭大馬，士兵腰桿筆首，馬刀在陽光下閃著冷光。
馬蹄聲齊得像鼓點，敲在地面上，也敲在每個人心上。
騎兵過後，是步兵縱隊。
西路並排，望不到頭。
深綠軍裝，鋥亮鋼盔，步槍斜背在肩。
步伐齊得像一個人邁出來的，腳步聲沉得很，隔著幾百米都能聽見咚咚響，震得地皮發麻。
再往後是輜重卡車，蒙著帆布，車頭上架著機槍。
最後是坦克裝甲車，引擎聲悶雷似的滾過來，連氈房的木架子都跟著顫。
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