第 36 章
那封崔家的認罪書如同投入深潭的石子，在眾臣心中激起層層暗湧後，水面又逐漸歸於一種令人不安的平靜。
所有人的目光，或明或暗，都膠著在御座之上那位年輕的帝王，以及殿中那位風姿卓絕的楊氏長公子身上。
晉棠終於將目光從虛無中收回，落在了楊澈身上，他蒼白的面容在殿內光影交錯下，顯出近乎透明的脆弱，可那雙眼睛，卻沈靜得深不見底。
他輕輕拿起御案上那封已被多人傳閱過的認罪書，指尖在微涼的紙張上摩挲了一下，彷彿在掂量其分量，然後抬起眼，看向楊澈：“崔家，畢竟是傳承了上百年的世家。”
晉棠開口，語氣聽不出喜怒，只像是在陳述一個客觀事實：“詩禮傳家，清流門第，這認罪書上的字跡，倒是筋骨猶存，風骨未失，對於崔家上百年的傳家名聲，朕還是願意信上幾分的。”
他微微停頓，目光掃過下方神色各異的百官，最後重新落回楊澈臉上，那點微末的笑意漸漸斂去。
“只是——”晉棠的話鋒陡然一轉，“茲事體大，關乎天家血脈，關乎朝廷法度，關乎天下倫常，崔弘、崔琰父子二人，一個欺君罔上，偷換皇嗣，一個忤逆傷母，竊據侯位，此等行徑，人神共憤，天理難容，若因一紙認罪書，因崔家往日虛名，便輕輕放過，不予嚴懲……”
晉棠的聲音略微提高：“日後，朝綱何以肅清？法度何以立威？皇室尊嚴何在？天下人又將如何看待朕這個皇帝？是否會覺得，只要出身世家，背景深厚，即便犯下十惡不赦之罪，亦可憑藉百年積累的聲望，一紙空文，便妄想脫罪？此例一開，國將不國！”
他並未直接說要如何處罰崔家，只是將事情的嚴重性，以及若不嚴懲可能導致的可怕後果，一層層剝開，攤在所有人面前。
楊澈垂首聽著，面上依舊是那副溫和恭順的模樣，只是在那衣袖的遮掩下，指尖蜷縮了一下。
晉棠這番話，滴水不漏，既未否定崔家的“歷史”，又將他們此刻的罪行拔高到了動搖國本的高度，堵死了所有試圖以“世家顏面”、“往日功績”來求情開脫的路。
說完那番重話，晉棠卻並未順勢下達對崔家的最終判決，反而將話題輕飄飄地一轉，目光帶著一絲恰到好處的疑惑，落在楊澈身上：“說起來，朕倒是有些好奇，楊卿身為幹陽楊氏的長公子，光祿寺少卿，你的職責所在，似乎與崔家並無太多交集，今日怎會勞你大駕，特意為崔家送來這麼一封認罪書？”
這一問，看似隨意，實則犀利，直接將楊澈推到了臺前，要他解釋自己在此事中扮演的角色。
楊澈心頭一凜，面上卻不露分毫，他自然不會將自己之前如何“偶遇”崔衍，如何“語重心長”地勸誡，以及如何暗示崔家需拿出“誠意”來平息聖怒的種種細節和盤托出。
那無異於承認自己主動插手，甚至暗中引導了崔家的應對之策。
楊澈微微躬身，語氣從容，帶著點受人所託的無奈與坦然：“回陛下，臣日前因族中長輩所託，前往崔家拜訪崔公，恰逢崔公因崔弘、崔琰之事憂心如焚，痛心疾首，臣見其情狀，於心不忍，想著陛下素來仁厚，或願給迷途知返者一個機會，這才出言勸慰了幾句，建議崔公上書陳情，向陛下表明悔過之心，崔公深以為然，故而懇請臣代為轉呈此信，臣雖知此事或有逾矩，但念及一片拳拳之心，亦不忍推拒，這才冒昧前來，望陛下恕臣唐突之罪。”
一番話，將自己摘得乾乾淨淨，只是“恰逢其會”，只是“不忍心”勸了幾句，只是個“代為轉呈”的信使，姿態放得極低，理由也看似合情合理。
晉棠心中一片清明，楊澈這話，騙騙不知情的人或許可以，但他豈會相信這等巧合？
幹陽楊氏的長公子，若無十足把握和利益驅動，怎會輕易捲入這等漩渦？
晉棠順著楊澈的話，彷彿接受了這個解釋，微微頷首，語氣甚至帶上了一絲讚許：“原來如此，楊卿有心了，能勸得崔家上書認罪，總好過冥頑不靈。”
緊接著，晉棠話鋒又是一轉，如同閒聊般，看似隨意地追問：“那楊卿在勸誡崔公時，可曾讓他明白，光是上書認罪，口頭表態是遠遠不夠的？犯下如此大錯，總該拿出些真正的態度來，方能顯出悔過的誠意吧？”
晉棠目光平和地看著楊澈，彷彿只是在確認一個細節。
楊澈心中猛地一跳，瞬間明白了晉棠的意圖，這是要趁機敲詐，要崔家實實在在地“出血”。
幸好早有準備。
在決定插手此事時，他就預料到皇帝絕不會輕易放過這個削弱崔家的機會。
當下，楊澈面上露出一絲恰到好處的瞭然與鄭重，躬身回道：“陛下聖明，臣雖愚鈍，亦曾向崔公提及，陛下仁德，然國法如山，若想求得陛下寬宥，崔家需得有所表示，以彌補罪愆，平息物議，崔公亦深表贊同，言道，崔家願繳納贖罪銀，包括白銀五萬兩、絹帛三千匹，、糧食兩萬石，即刻便可籌措，送往國庫以充國用，略表寸心。”
這數目不小，足以讓國庫充盈不少，殿內響起一陣低低的吸氣聲，不少官員暗自咋舌，崔家這次真是大出血了。
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