中間那輛車的後座，陳時安望著窗外飛速掠過的、漸漸熟悉的雜亂街景。
招牌上的漢字由疏到密，空氣中的氣息也從紐約冬日的清冷，逐漸混入了一絲隱約的、複雜的東方街市味道——食物的油氣、晾曬衣物的溼潤感、還有人群聚集特有的溫熱。
他的臉上沒有什麼表情，只是目光深沉地掃過那些曾經用腳步丈量過無數次的街道。
“老闆，前面路口右轉就是唐人街了。”霍爾特在副駕駛低聲說道。
“開慢點。”陳時安說。
車速再次降低，幾乎像是在擁堵中爬行。
然而，“低調”是相對的。
在曼哈頓金融區，這樣的車隊或許不起眼。
但在狹窄、擁擠、每個街角都有眼睛的唐人街，三輛嶄新、厚重、車窗深色的陌生黑車，以這種沉穩而帶有目的性的速度駛入，本身就構成了最顯眼的不尋常訊號。
街邊蹲著抽菸的老人停下了動作，渾濁的眼睛追隨著車隊。
提著年貨的主婦駐足回頭，看向那與周遭破舊車輛格格不入的黑色車身。
在路邊玩耍的孩子被大人一把拉到了身後。
幾個原本在閒逛的年輕人交換了警惕的眼神——他們或許屬於某個小幫派，對任何可能代表“權力”或“麻煩”的闖入者有著本能的敏感。
這種注目禮是沉默的，卻帶著重量，像水波一樣隨著車隊的前行向街區深處擴散。
“合記”餐館內。
黎叔剛剛將又一筆錢塞進蛇仔明手裡，臉上勉強維持的笑容比哭還難看。
蛇仔明志得意滿地將錢塞進褲兜，拍了拍黎叔的肩膀，正要再說幾句敲打的話——
原本嘈雜但熟悉的街景，彷彿被投入石子的水面，盪開了異樣的漣漪。
行人的腳步放緩或停止，視線投向同一個方向。
一種低沉的、不屬於尋常貨車的引擎聲由遠及近，越來越清晰，最後在餐館斜對面不遠處，停了下來。
蛇仔明的話卡在喉嚨裡。
他透過玻璃窗，看到那幾輛停下的黑車，看到率先下車、迅速散開形成警戒圈的便衣男子。
那種訓練有素的姿態，那種沉默中透出的壓迫感，絕不是普通訪客，甚至不是一般的富商或官員保鏢。
那是……他只在電影裡或遙遠新聞中感受過的、屬於真正大人物的安保規格。
一種混跡街頭養成的、對危險和權勢的本能嗅覺，讓蛇仔明的汗毛瞬間倒豎。
他臉上的囂張如同潮水般褪去，只剩下驚疑和一絲猝不及防的慌亂。
他下意識地鬆開了抓著黎叔肩膀的手，甚至微微後退了半步，彷彿想躲進餐館的陰影裡。
餐館裡的顧客也察覺到了異樣，紛紛擠到窗邊或門口，好奇又不安地張望這打破日常的景象。
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