第78章 尋人起事(二)
無論楊衍還是李景風都必定會來江西,這點明不詳是確定的。他先抵達楊衍的故鄉崇仁,那有不少巡邏,人數比其他城鎮多上許多,顯然是丐幫眼線。不只崇仁,打從進了撫州,巡邏戒備就加強不少。
楊衍的鄉親們過得不太好,都噤著聲過活,平日裡進出也少交談,比起其他城鎮,這裡顯得死寂。自從楊衍助彭小丐脫逃後,彭千麒派兒子彭南三來楊衍家鄉打聽訊息,殺了四五名鄉親,始終沒問出端倪。彭南三留在崇仁兩個月,直到確定彭小丐離開江西后才走,留下守衛監視。
想在這裡打探楊衍的訊息要格外小心,但不是太難。明不詳在客棧住了兩天,從往來人群的眼神能看出多數崇仁子民對丐幫弟子的不滿,他只需在這裡頭找著個最能信任的人。
這天晚上,他蒙面來到鐵鋪老闆家中,喚醒睡得正沉的鐵匠夫妻,自稱是楊衍的朋友,詢問楊家故居在哪。
鐵匠原本裝佯,等他提起楊衍相貌性格,又提了些楊衍說過的家中往事,那鐵匠就合不攏嘴了。這些話顯然平時說不得,遇著能講的,嘩啦拉一口氣說了許多,先說華山如何無恥,又說楊家平日如何與鄰里街坊親近,鄉里人都替他難過,又說楊衍救了彭小丐,崇仁鄉親從此抬頭挺胸,見著外人都說自己鄉里出了個英雄人物,可又得龜著當孫子,那些個臭狼爪牙日日在外巡邏,彭南三那賊廝逼供不成,害死五條人命,可慘了。又罵起哪個鄉親不義氣,哪個鄉親是小人,風言風語,各種胡話,還說起當年楊家滅門前一天,楊衍還來鋪裡買過小剪刀,之後又提了把劍走,要不是媳婦拉著他,真能從子時說到午時。
明不詳只是聽著,這些無用又瑣碎的線索或許之後幫得上忙。他問起近期有沒有其他生人來過崇仁,鐵匠摸著頭說自己也不清楚。
之後他去到楊衍故居,那裡有更多巡邏,然而只是一片平地。楊衍家人的墓地雜草叢生,沒人敢去照看。
既然崇仁沒訊息,就往臨川去吧,江西總舵在那。
打從明不詳進了江西,關於臭狼的惡形惡狀就時有耳聞。境內的死刑犯都不再等著處決,反倒是送往臨川供臭狼虐殺取樂,有時他性起會將犯人火烤,有時則親手腰斬,聽犯人哀嚎,還有其他酷刑不能勝數,因這緣故,江西境內治安竟有些好了……
大多數時候,彭千麒還是待在江西總舵公辦。來到臨川后他迷上破陣圖,一有閒暇便取雞相鬥為樂。
臨川戒備更加森嚴,但沒想這臭狼眼皮底下竟是井井有條,除了路上不見婦女行走,比起幾個治下安穩的州府都來得平靜。
那是新任的撫州分舵主於軒卿之功。
於軒卿是個正人君子,不少人這樣說。他出生廣昌,不會武功,本是個讀書人,無門無派,最早在廣昌分舵當帳房,除了收稅開支帳目妥帖,性格也仁慈溫和,遇著窮苦的都網開一面,設法助困濟貧。後來漸漸高升,只不過他未學過武,沒有門派支援,也就沒了派系。有人勸他找個門派投了,這便有了派系,也有奧援,他卻不肯,說大丈夫安身立命,不可倚仗權勢。
雖然如此,他終究有些本事,歷任刑堂時明察秋毫,雖不會武功,竟也敢帶領人馬闖進匪窩,可見膽氣過人。歷任掌管人事的義堂時不收賄賂不偏袒,因此得罪許多人,雖然升得慢,最後也升任了南豐分舵主。
他的仕途也就到此為止,原本十二年前,盧陵分舵主出缺,彭小丐終究沒拔擢他,都說主因是他背後沒門派靠山,小地方就算了,大地方鎮不住。
彭千麒執掌江西后,不少彭小丐的舊時親信或遭屠戮,或逃亡保命,也有不恥與臭狼為伍的告老辭職,例如彭天從索性棄了上饒分舵主的位置,投靠妻家去也,江西空出一堆大缺,尤其九江、南昌、撫州三地最為重要,這三地中,最被看重卻最沒人想佔的缺還是撫州分舵。
彭千麒本想指派兒子彭南三當分舵主,無奈這人本事平平,實無掌管一地之能。徐放歌拔擢於軒卿有五個原因:一是他能辦事,名聲佳;二來資歷輩分夠;三來無門無派無依靠,無人猜忌,興不了風浪;四來他與彭小丐並無淵源,也無往來,甚至有人說當初盧陵分舵主出缺,彭小丐沒將他拔擢,致使兩人交惡;五來願意當分舵主的人多,願意當撫州分舵主的人卻不多。
更重要的原因或許只有徐放歌知道,於軒卿除了能替臭狼管理撫州外,他名聲大好,將來拔除彭千麒,讓於軒卿升任江西總舵,能得眾望民心,這無門無派無靠山,帳房出身,歷三十餘年才當個地方分舵主的人還不被自己操控於指掌之中?
彭千麒自然與於軒卿不對盤,大半年裡與他有過幾次爭執,但於軒卿是徐放歌親自指派,彭千麒一時也奈何不得他。於軒卿看在幫主面上給彭千麒一些面子,雙方相安無事,彭千麒新納了兩房小妾,於軒卿也發作不得。
臨川治理得很好,除了百姓總是低著頭不敢多話,客棧裡把盞的人少,說話都低聲細語,不敢張揚。明不詳仍能聽到,他們談論的正是近日四面八方湧來的讖言異象,除了那鬼差從丈二又拔高到三丈,最新的一樁便是贛江河底挖出了閻王屠狼像。
他必須打聽到彭小丐孫子的訊息,這挺難,整個撫州無人談論彭小丐,要談論也得在家裡談論,誰出門高聲張揚?明不詳先到富貴賭坊,在吆五喝六聲中聽訊息。
他聽說徐放歌終於回到浙江紹興,丐幫之後會如何作為,誰也摸不清。還有人說起唐門有個要人被刺殺,卻沒收到通緝令,料是路遠,唐門與丐幫隔著戰場,只聽說那刺客很有名,好像姓風。
或許是姓李,明不詳想。
他在富貴賭坊找著一名駐守總舵的守衛,輕易摸清底細套問訊息,那守衛只說群芳樓傳出訊息說彭小丐的孫兒被徐三公子帶走,之後沒再聽說,帶去哪也沒人知道,估計囚禁在總舵,也就是紹興。
彭小丐的孫子被帶走,李景風會留下還是離開?
他接著去探江西總舵。
江西總舵附近守衛多得驚人,將近七成是彭家門人。照那守衛說,打從鬼差傳聞傳出,總舵裡不少守衛辭職不幹,最近讖言越傳越烈,原本的守衛去了兩三成,惹得彭千麒大怒,幸好他自身武功高強,也不懼怕,又從彭家調來彭南二跟彭南五兩個兒子當巡守隊長,連於軒卿也管制不得。之後有人要請辭,被彭千麒知道,當場斬成兩截,就再無人請辭。為這事,於軒卿與彭千麒怒爭許久,最後讓公家賠家屬銀兩了事。
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