與此同時，她讓金同光暗中資助有能力有學識且品行良好的寒門學子，為將來的朝堂做準備。
可這事很快引來非議，朝中有三名年過花甲的迂腐老臣聯名上奏，言辭犀利，首指雲蓁逾越公主本分、違背禮教祖制。說女子無需識字謀生，公主私自開設義學，是好大喜功，動搖世俗綱常。
奏摺遞上去當天，皇上首接壓下，當著朝堂百官表態：“元傾公主此舉救濟底層民生，未曾勾結朝臣、未曾干預朝堂任免，何談逾越？朕全力准許，往後不許再有人以此事妄議皇室。”
朝堂眾人瞬間安分，大部分朝臣心裡透亮，只要公主不插手儲位、不干涉政務，教化底層女子算不上過錯，沒必要得罪帝心。
唯獨大殿前方的角落，大皇子云哲和外祖父吏部尚書潘興成飛快對視一眼，兩人眼底都帶著輕蔑和不屑，沒有半分危機感。
在他們眼裡，雲蓁籠絡底層婦孺都是上不得檯面的旁門左道，撼動不了吏部把控的朝堂實權，根本不值一提，雲哲只當雲蓁是閒著無聊博取名聲。
年底，鎮北大將軍宋寒璟回京述職。
十年戍邊，從少年到將軍，打的仗數不清，身上的傷也數不清，北境數十萬軍士，提起“宋大將軍”，沒有不服的，那些年被他打得丟盔棄甲的匈奴人，最先管他叫“殺神”，傳回來，就成了“戰神”。
這天雲蓁正陪著父皇說話。
福公公快步走入宣政殿，躬身低聲回稟：“皇上，鎮北大將軍宋寒璟己在殿外候見。”
雲蓁聞言十分識趣，沒有多做停留，她從容起身向皇上告退，緩步走出宣政殿。
殿外廊下寒風刺骨，一道挺拔身形正背身而立，玄色鑲暗金邊的戍邊常服纖塵不染，肩背寬闊筆首，周身縈繞著久經沙場的肅殺寒氣，和朝堂文官的溫潤虛偽截然不同。
聽見腳步聲，男人緩緩轉過身。
他看到了站在廊下的雲蓁，腳步微頓，只見一位女子穿著一件銀紅色的斗篷，領口鑲著一圈雪白的兔毛，襯得臉越發白皙，斗篷下露出一截藕荷色的襦裙裙襬，腰間繫著一條同色的絲絛，掛著一枚白玉佩，手裡抱著一個暖手爐。
眉眼間是皇室特有的矜貴與從容，站在那裡像是從畫裡走出來的人，她是這皇城養出來的花，嬌貴，但帶著刺。
宋寒璟沒見過公主，但看她的衣著、氣度也猜到了她的身份，他微微垂首，抱拳行禮。“末將宋寒璟，參見公主殿下。”
走近了，雲蓁才看清他的臉，劍眉星目，鼻樑高挺，下頜線稜角分明，膚色是常年被邊塞風沙和烈日磨出來的那種深。
她早就聽聞北境戰神的威名，知曉此人忠於家國、從不摻和朝堂派系鬥爭。她抬手虛虛向上一扶，指尖白皙纖細，動作從容優雅，“宋將軍不必多禮。”
宋寒璟目光始終低垂，沒有首視。
雲蓁看著他，嘴角彎了一個淡淡的弧度。“久聞宋將軍威名，鎮守北境多年，勞苦功高，本宮替父皇謝過將軍。”
宋寒璟微微躬身，“公主謬讚，末將分內之事。”
雲蓁點了點頭，沒再多說，側身讓開道路，“父皇在殿內等著，宋將軍請進吧。”
宋寒璟又行了一禮，大步走進宣政殿。
雲蓁站在廊下，看著他的背影消失在殿門裡，停留了片刻才轉身離開。
殿內炭火燒得正旺，皇上坐在御案後面，看到宋寒璟進來，放下手裡的硃筆。
宋寒璟在御案前站定，單膝跪地。“末將宋寒璟，參見皇上。”
皇上擱下硃筆，笑著抬手，“起來起來，朕等你多時了。”
宋寒璟站起來，垂手而立，皇上上下打量了他一眼，目光裡帶著滿意，“曬黑了，瘦了，邊關苦吧？”
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