蔣濤的嘴唇乾裂，說話的時候嘴角滲出一點血絲。
秦牧沒有催他。韓錚也沒有。
那個瘦削的女人——蔣濤的妻子——從屋裡搬出兩把矮凳，放在院子裡就又退回去了。自始至終沒說一句話。
蔣濤坐在門檻上，兩隻手搓著膝蓋。他的指甲裡全是泥，指節上有幾道新鮮的擦傷。
“三天前。”他開口了，聲音像砂紙磨過鐵皮，“我被免職的那天下午。”
他說免職通知是下午兩點到的。電話打到他的辦公室，對面是師部政治工作處的人，語氣很平淡——“蔣濤同志，組織決定免去你審計科副科長職務，即日起移交工作。”
沒有原因。沒有面談。沒有書面檔案。一個電話。
蔣濤當時沒有慌。他預感到會有這一天。自從三年前調查被叫停之後，他就知道自己碰了不該碰的東西。三年來他被從審計科的核心崗位調到了邊緣位置，接觸不到任何敏感材料，考核評分年年墊底。免職只是最後一刀。
他真正慌的是另一件事。
“我有個組員，叫——”蔣濤頓了一下，嚥了口唾沫，“我不說名字了。他跟了我三年。當年值班記錄那三處矛盾，有一處是他第一個發現的。調查被叫停之後，我囑咐他不要再查了，把手裡的東西全部移交歸檔。但他不甘心。”
蔣濤低下頭，盯著地上那把掉落的菜刀。
“一個月前他跟我說，他從值班系統的備份日誌裡查到了一條被刪除的通訊記錄——不是值班記錄本身，是指揮中心的加密通訊系統在任務當晚的一條外發訊號。那條訊號的傳送時間在行動小組出發後第三個小時，目標頻段不在任何己登記的通訊頻道上。”
秦牧的手指慢慢收緊。
第三個小時。那是行動小組進入滲透區域的時間點。之後不到西十分鐘，行蹤就暴露了。
“我讓他把這條記錄備份下來，然後立刻停手。”蔣濤的聲音開始發抖，“他說他己經備份了。他說放心，誰都不知道。”
韓錚的呼吸聲粗了起來。
蔣濤抬起頭，眼眶通紅：“免職通知下來的那天晚上，我給他打電話。關機。打他家裡座機，沒人接。我讓我媳婦幫我查了一下他的位置——他手機最後的訊號出現在他駐地外面十公里的一個高速路口。然後就沒了。”
“人呢。”韓錚的聲音發硬。
“我不知道。”蔣濤的手指掐進了膝蓋肉裡，“我打了能想到的所有電話。他戰友說他三天前請了假回老家，但他老家那邊說沒看到他回來。他父母不知道他在哪。他的宿舍被清空了——我找人去看了，東西全搬走了，鋪蓋都換了新的，好像他從來沒在那住過。”
清空。
和秦牧自己當年退伍時一樣的手法。讓一個人從系統裡“消失”。
區別在於——秦牧的消失是組織保護。蔣濤的組員的消失，不是。
秦牧蹲下身，與蔣濤平視：“那條通訊記錄的備份在哪？”
蔣濤搖頭：“在他手裡。他沒告訴我存在哪了——他說越少人知道越安全。”
“你自己手裡有什麼？”
蔣濤把手伸進衣服內側口袋，摸出一個隨身碟。指甲蓋大小，用膠帶纏了好幾層。
“值班記錄的三處矛盾點彙總。當年調查時我自己留的一份副本。包括火力支援審批的原始時間戳、通訊節點的值班輪次表，還有——”他看著秦牧，“一段內部通話的錄音片段。”
“什麼錄音？”
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