格羅夫熄滅酒精燈，用鉗子夾起坩堝，湊到鼻子前聞了聞，然後皺著眉放下。
“雜質含量超標，有效成分不足三成，還產生了微量毒性。”他總結道，然後看向艾倫，“這就是你想展示給我的？”
伊芙琳的臉白了：“格羅夫先生，艾倫他......”
“安靜。”老頭的語氣冰冷，“我在問他。”
艾倫低著頭，看著自己的腳尖，用很小的聲音說：“對不起......我太緊張了......”
“緊張？”格羅夫笑了，那笑聲裡沒有溫度，“一個四歲就能背下整本植物圖鑑的孩子，會因為做最簡單的浸泡液而緊張到手抖？”
他繞過櫃檯，走到艾倫面前，彎下腰，那雙鷹一樣的眼睛死死盯著艾倫。
“你在裝，孩子。”
艾倫的心臟停跳了一拍。
“你認識血棘果，能複述圖鑑上的每一個字，這說明你記憶力超群，觀察力敏銳。但你剛才的操作，笨拙得像從沒碰過試管的三歲小孩。這不合邏輯。”
格羅夫直起身，從懷裡掏出一個單片眼鏡戴上。鏡片是深紫色的水晶，邊緣鑲嵌著細密的銀絲。
透過鏡片，他再次看向艾倫。
這一次，艾倫感覺到一股冰冷的。如同實質的視線掃過全身。那不是物理上的視線，而是某種......探測？掃描？
“靈魂波長確實7.2，很標準的數值。精神力......”格羅夫的眉頭皺了起來，“等等，這是什麼？”
他的目光聚焦在艾倫的胸口——準確地說，是胸口正中，昨晚艾倫冥想時感覺到暖意的位置。
“你已經開始冥想了？”格羅夫的聲音裡第一次出現了真正的驚訝。
“我......我在圖書館的書上看到過冥想的方法，就試了試......”艾倫小聲說，這次不是裝的。他真的被這老頭的探測手段驚到了。
“火之呼吸法，最基礎的入門冥想。但你才四歲，經脈未固，強行冥想會導致魔能淤積，損傷根基。”格羅夫摘下眼鏡，表情複雜，“可你沒有。你體內的魔能流動......很順暢，雖然微弱，但確實在迴圈。”
他盯著艾倫看了很久，然後長長吐出一口氣。
“老霍克說的沒錯，你這孩子......確實‘特別’。”
他走回櫃檯，從抽屜深處拿出一個陳舊的皮質筆記本，扔在艾倫面前。
“這本筆記，是我年輕時學魔藥時寫的。裡面有十二種基礎藥劑的完整配方和操作要點，從研磨。萃取。混合到加熱。冷卻。過濾，每一步都有詳細說明和常見錯誤分析。”
艾倫的眼睛亮了。
“但是，”格羅夫補充道，“我不收學生，尤其不收四歲的學生。你太早接觸這些沒好處。魔藥不是遊戲，一次失誤可能讓你中毒，失明，甚至死亡。”
“那您為什麼給我筆記？”艾倫問。
“因為我看得出來，就算我不給你，你也會自己摸索。”格羅夫點燃第二支菸，“與其讓你瞎搞把自己搞死，不如給你點正確的指導。但記住：這本筆記只是理論知識。在七歲之前，不許實際操作，除非有成年巫師在旁邊監督。”
“我明白了。”艾倫緊緊抱住筆記。
“還有，”格羅夫看向伊芙琳，“紫荊花的事，你們打算怎麼解釋？”
”。道知不還......們我“：咬了咬琳芙伊
