臨行前，艾倫做了最充分的準備。他將大部分積分兌換成了各種珍稀材料和保命物品，在洞天中利用時間差，加班加點地煉製、優化了大量藥劑，從治療、解毒、強化、到各種功能性和攻擊性藥劑，幾乎武裝到了牙齒。他修復並進一步強化了幽藍短劍，準備了一批觸發式的鍊金陷阱核心部件，甚至利用“焰流草”和“三元素鐵線草”的特性，嘗試製作了幾種效果未知、但威力應該不俗的“複合元素爆彈”。
他將“星夜之戒”時刻戴在手上，將“灰鴉”給的空白羊皮紙憑證貼身藏好，也將維克多給的護盾胸針別在內襯。噬魔藤自然全程跟隨。
與室友們告別。文森特叮囑他注意學術資料的收集；馬庫斯拍著胸脯保證會繼續提供情報支援，並偷偷塞給他一張“鐵砧商會”在銀輝城一處安全屋的憑證和聯絡方式；加爾文則沉默地遞給他一包自己製作的、適用於野外環境的急救粉和驅獸藥劑。
三天後，艾倫以“守夜人預備役特級合作伙伴”和“維克多宗師特別研究助理”的雙重身份，加入了“金穗商會”的商隊。商隊規模不小，有三十多輛載貨馬車，僱傭了超過五十名護衛和雜役，同行的還有幾位商會管事和他們的家眷。艾倫的任務是作為“隨行魔藥顧問”和“高階戰力補充”，主要負責處理途中可能遇到的魔藥相關問題和應對高威脅目標。
旅程前半段還算順利。商隊沿著官道行進，白天趕路，夜晚在沿途村鎮或預設營地紮營。艾倫大部分時間待在自己的馬車裡研究、修煉，或者與商隊護衛中的老手交流野外經驗，倒也相安無事。
然而，就在他們離開輝耀城第五天，進入一片名為“哭泣丘陵”的荒涼地帶時，危險，毫無徵兆地降臨了。
當時正值午後，陽光被厚重的烏雲遮蔽，丘陵間瀰漫著淡淡的霧氣，能見度不高。商隊正沿著一條狹窄的谷地緩緩前行。突然，前方探路的斥候發出了急促的警報哨聲！
幾乎同時，兩側高聳的丘陵上，數十道身影如同鬼魅般浮現，手中弓弩齊發，淬毒的箭矢如同暴雨般覆蓋向商隊！更可怕的是，隊伍的前方和後方谷口，同時升起了厚重的、散發著陰冷氣息的黑暗帷幕，瞬間將整個商隊封鎖在了谷地之中！
“敵襲！準備戰鬥！”
“是深淵教派的雜碎！小心毒箭和黑暗法術！”
護衛隊長聲嘶力竭地吼叫著，組織護衛們豎起盾牌，啟用防護法陣。但襲擊來得太突然，太猛烈。第一波箭雨就造成了十多人傷亡，拉車的馱獸受驚，隊伍瞬間陷入混亂。
艾倫在襲擊發生的瞬間就衝出了馬車。他沒有理會那些普通的箭矢和低階黑暗法術，精神力全力外放，噬魔藤的感知共享開啟到最大。
“主人！好多！超過五十人！至少五個二階！還有一個……感覺像三階！氣息很陰冷，帶著深淵味道！是衝著我們來的！”噬魔藤急促地彙報。
果然是衝著他來的！第西次襲擊！而且規模、配合、以及展現出的實力，遠超之前任何一次！對方顯然是做了周密計劃，選擇在這地形險要、易於埋伏、且遠離主要城鎮和救援的地方動手，目的就是要將他徹底留下！
“不能硬拼！必須製造混亂，找機會突圍！”艾倫瞬間做出判斷。商隊護衛雖然訓練有素，但面對如此規模和實力的襲擊，恐怕難以久撐。一旦護衛被擊潰，他將陷入重圍。
他目光掃過兩側丘陵和前後被封堵的谷口。前方谷口的黑暗帷幕氣息最強，很可能是那個三階敵人在主持。後方谷口相對薄弱。兩側丘陵上的弓弩手和施法者威脅巨大，但相對分散。
“向後突圍！噬魔，淨化光束，準備清理後方障礙！同時，給我爭取三十秒時間！”艾倫在心中下令，同時雙手連揮，將從洞天中預先準備好的、數十個乒乓球大小、顏色各異的金屬球，如同天女散花般，朝著商隊兩側、前方的地面、以及部分馬車底部拋灑而去！
這些金屬球，是他結合鍊金陷阱技術與藥劑學，精心製作的“連環觸發式多功能藥劑陷阱”。每個金屬球內部，都封裝了不同的藥劑、爆裂物、或干擾性鍊金物質，並透過微型的、可調節靈敏度的觸發符文相連。一旦受到劇烈震動、能量衝擊、或艾倫遠端精神指令激發，就會像地雷般爆炸，釋放出預設的效果。
轟轟轟！嗤嗤嗤！嗡——！
隨著金屬球落地、滾動、觸發，谷地中瞬間變成了藥劑與鍊金的死亡舞臺！火焰、冰霜、閃電、酸液、麻痺毒霧、閃光、震盪波、粘性膠體、甚至還有能干擾精神力感知的扭曲力場……各種效果的陷阱接連爆發，互相疊加、催化，形成了極其混亂、致命、且難以預測的複合殺傷區域！
衝在最前面、試圖從兩側丘陵撲下的襲擊者們，瞬間被這突如其來的、全方位無死角的陷阱狂潮打懵了！他們雖然有所準備，但哪見過這種將藥劑當成地雷、還玩出組合效果的詭異戰術？衝在前面的十幾人當場被炸死、腐蝕、凍僵、或陷入麻痺，慘叫聲不絕於耳。後續的襲擊者也被迫停下腳步，狼狽地躲避或防禦，攻勢為之一滯。就連前後谷口的黑暗帷幕，也在多重能量衝擊和干擾下，劇烈波動起來。
“就是現在！噬魔，淨化光束，後方谷口，三點鐘方向，能量節點！”艾倫抓住這寶貴的混亂間隙，朝著後方谷口猛衝，同時手指向黑暗帷幕一處能量流轉略顯遲滯的節點。
咻——！
