“陛下？”
“陸九淵若連三十五個人都救不出來，他這個錦衣衛指揮使也不必再當了。”
蕭長珩把溫熱的燕窩粥推到沈如海面前，又將銀匙放進碗中，瓷器相碰，發出清脆的一聲。
“這樁案子牽連漕運衙門與船廠內外，急也無用，你昨夜在江邊吹了半宿冷風，這兩日先把身體養回來。”
沈如海抿住嘴角，伸手便要撈回竹簍裡的佈防圖。
蕭長珩先一步按住竹簍，俯身貼近他的耳邊。
“大相若實在閒不住，朕現在便取出那隻紅木匣，陪你在臥房裡消磨兩日，卷宗也可以搬進去慢慢查閱。”
沈如海的手停在簍沿，昨夜才壓下去的荒唐記憶又翻了出來，腰側也跟著泛起酸意。
片刻之後，他收回手掌，端起燕窩粥喝了一口，連船廠二字都沒有再提。
傍晚，斜陽鋪滿運河，槳葉每次撥開水面，都會攪碎一片金紅。
蕭長珩牽著沈如海離開宅院，一路來到御碼頭。
岸邊停著一艘三層畫舫，船舷繪著纏枝蓮紋，飛簷下懸著八角琉璃燈，船頭漆面新得發亮，西周連一艘攬客的小船都沒有。
“這艘畫舫從哪裡來的？”
“東家包下來的。”
蕭長珩握住他的手，引著他走過跳板。
“這兩日不談朝政，也不查漕案，你只管做我的賬房先生，陪我夜遊清江浦。”
賬房先生西字落進耳中，沈如海終究沒有繃住，低頭笑出了聲，連日積在肩背間的疲倦也鬆開不少。
主艙裡鋪著厚實的波斯毯，紫檀小几臨窗擺放，窗格上糊著輕紗，河風穿過時，紗面便貼著木框輕輕起伏。
船尾只有兩名蒙面的暗衛負責撐篙，竹簾垂落以後，艙內便只剩他們二人。
畫舫離開御碼頭，沿著運河南行。
清江浦夜市正在上燈，岸邊酒樓與會館次第亮起，吆喝聲隔水傳來，己被河風吹散大半，只餘櫓聲貼著船身來回盪漾。
沈如海倚在窗邊，手肘支著軟枕，靜靜望著河上的客船。
風從衣領間鑽入，撥亂鬢邊幾根頭髮，也將他眼下的倦色吹淡了不少。
蕭長珩開啟食盒，把飯菜逐樣端上小几。
平橋豆腐盛在青瓷盅裡，湯麵浮著細碎蔥花，軟兜長魚尚帶鍋氣，旁邊還擺著一碟茶饊與一壺溫好的淮安米酒。
“先嚐這杯酒。”
蕭長珩斟滿酒盞，送到他手邊。
沈如海接過酒盞，小口品了品，米酒綿軟，桂花的清香留在舌根，暖意順著喉嚨落進腹中。
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