“連長，這幾個點都是硬骨頭。班崗是丘陵地帶，視野開闊，敵人機槍火力點佈置得很刁鑽。那派有河，橋炸斷了，要涉水.279高地是諒山外圍的最高點，敵人把迫擊炮架在上面，整個諒山都在射程內。”
“硬骨頭也得啃。”何向東把鉛筆放下，看著趙大彪的眼睛，“我們是尖刀連。刀尖不能捲刃。捲了刃，後面的大部隊就要吃虧。”
趙大彪點了點頭，轉身出去準備了。他的塑膠布還搭在欄杆上，被風吹得鼓起來，又落下去。
何向東一個人站在桌邊，又看了一遍地圖。他的目光從班崗移到那派，從那派移到279高地，從279高地移到諒山市區。那是河內的門戶，是這次戰役的終點。地圖上諒山以南還有很長的路，一直延伸到海邊。但他們的任務到這裡為止。
他點了一根菸，抽了兩口，掐滅了。菸頭在菸灰缸裡冒著最後一縷青煙，然後熄了。
他熄了燈，在黑暗中站了一會兒。窗外的雨聲還在繼續，細細密密的，像是在說什麼。
第二天凌晨四點，全連在鎮子後面的空地上集合完畢。雨停了，但霧氣很重，能見度不到二十米。
霧氣從山谷裡湧上來，像一層厚厚的棉被蓋在龍川鎮上。遠處的山看不見了，遠處的樹看不見了，連鎮口的榕樹都只剩一個模糊的輪廓。
八十二個人站成四排。老兵的軍裝舊了，但槍擦得鋥亮，槍管上反著微弱的月光。
新兵的軍裝還是新的，但每個人的臉上都有了一種和老兵相似的表情——不是緊張，不是害怕，是一種繃著的。等著的那股勁兒。他們的下巴微微收緊，眼睛直視前方，嘴唇抿成一條線。
何向東站在佇列前面，沒有拿教鞭，沒有拿花名冊。他的目光從每一張臉上掃過，從左邊看到右邊，又從右邊看到左邊。
“出發。”
隊伍在霧氣中開進，沿著土路向南。沒有人說話，只有腳步聲和裝備碰撞的輕微聲響。八十二個人的腳步聲匯成一種低沉的聲音，悶悶的，像遠處打雷。
何向東走在最前面，步伐很快，但很穩。他的軍靴踩在溼漉漉的泥地上，每一步都留下一個清晰的腳印。趙大彪跟在他身後，左胳膊吊著繃帶，右手端著槍，眼睛不停地掃視兩側的灌木叢。
王德厚帶著一排的老兵走在隊伍中間。他走路的姿勢很特別，身體微微前傾，重心落在前腳掌上，這樣一旦遇到情況可以迅速臥倒。新兵們跟在自己老兵的身後，一步不落。劉建軍走在馬大壯身後，背上多了一個彈鏈盒，是馬大壯讓他背的。彈鏈盒很沉，壓得他肩膀往下塌，但他咬著牙，沒有哼一聲。
趙小軍個子小，走在隊伍中間，前後都是高個子，他像被夾在兩堵牆之間。他踮著腳尖才能看到前面的路，但他沒有掉隊。
天慢慢亮了，霧氣開始散了。先是遠處的山巒露出了輪廓，灰濛濛的，像水墨畫。然後是近處的稻田和村莊，田裡的水映著灰白的天，村莊的屋頂上升起炊煙。
何向東停下來，舉起望遠鏡。鏡頭裡，前方是一片連綿的山巒，山腰上飄著白雲。那就是諒山的外圍。他看到了班崗的方向——幾個饅頭狀的山包，光禿禿的，植被很少。敵人的工事在山包的稜線以下，從正面看不到，但一旦翻過山包，就會暴露在火力之下。
他把望遠鏡收起來，轉過身，朝後面打了一個“跟上”的手勢。右手舉過頭頂，手掌張開，然後向前一揮。
八十二個人在晨光中繼續向南。
隊伍裡有人哼起了歌，是何向東在七連教過的那首《戰友》。不是老兵哼的，是新兵。
趙小軍走在前排，他第一個哼出來的，聲音不大，但很清晰。哼的是副歌：“戰友戰友親如兄弟，革命把我們召喚在一起......”聲音有些跑調，但在安靜的晨光中，反而格外動人。
沒有人組織，哼的人越來越多，聲音越來越大。老兵們也跟著哼了起來。王德厚的聲音低沉，馬大壯的聲音沙啞，趙大彪的聲音從隊伍前面傳回來，斷斷續續的，像是嗓子啞了。
“戰友戰友親如兄弟，革命把我們召喚在一起。你來自邊疆他來自內地，我們都是人民的子弟......”
何向東走在最前面，沒有哼，但他的步伐跟著旋律的節奏，越來越穩。
歌聲在山谷裡迴盪，驚起了路邊的幾隻鳥。鳥撲稜著翅膀飛向天空，在灰濛濛的天幕上畫出一道道弧線，很快就消失在霧氣裡。
何向東回頭看了一眼身後的隊伍。八十二個人，八十二支槍，八十二張年輕的臉。他的目光在劉建軍的臉上停了一下，又在趙小軍的臉上停了一下，然後轉回去，繼續看前方的路。
隊伍沒有停。歌聲沒有停。
。亮發閃閃星五紅，上盔鋼的們士戰在照，來下灑層雲過，了散氣霧
