盛唐渡上江水拂岸，在臺階上激起輕輕的浪花，再調頭朝著江心化為層層波紋，碼頭停泊的漕船隨著江水微微搖晃。
吳昌時一隻手負在背後，停留在一艘漕船的跳板前，等候碼頭上的阮大鋮，絲毫沒有不耐煩的模樣。
他和阮大鋮沒有久留，在安慶盤亙了兩三日便告辭返回南京，往下游走可以坐船，旅途比來時輕鬆不少，龐雨特意安排了一艘漕船，只運送他二人及隨從，現在又親自來送行，可以算給足了面子。吳昌時也頗為知趣，知道阮大鋮與龐雨是故舊，便先行下了碼頭，留兩人單獨道別。
碼頭上的阮大鋮仰頭看著中江樓，龐雨沒有打擾他，好一會之後阮大鋮才收回目光。
他嘆口氣後看向龐雨道，“叔祖被稱為風流太守，阮家戲班便是他所創，叔祖七十有餘仍上臺演戲，老夫這點喜好隨了他，時常回想起來，龐小友那《女駙馬》中唱腔，倒與叔祖歸居黃梅山時排演的腔調頗多相似。”
“都是安慶地方，自然是相似的。”龐雨聽到黃梅山幾個字，不敢深入聊這個話題，不過他知道阮大鋮此時提到叔祖，大約是因為再次離鄉，多少有點離愁。
阮大鋮果然也沒有繼續說，他轉頭看到等候的吳昌時，降低點聲音對龐雨道，“吳昌時此人是張溥手下干將，此前奔走周之夔伏闕上書一事，往來江南和京師，伯衡也是看重的。”
龐雨愣了一下，終於想起伯衡是馮銓的字，這位閹黨是入過閣的，又與宮中的宦官關係匪淺，不是官卻不遜於官，一直是龐雨希望攀上的高枝，想不到吳昌時已經攀上了。
“過年之後，在下想安排劉若谷往京師一趟，不知阮先生是否有意往北方走訪故友，如此劉若谷正好一路照顧。”
龐雨這話的意思，是希望阮大鋮往京師一趟，幫忙打理開設錢莊的事情。
“走走也好，不然有些故舊就生分了。”阮大鋮痛快的道，“馮老先生那裡已有應承，你想在京師開銀莊，一要有人照拂，司禮監裡面的老公有這能耐，但太監嘛圖不了別的，就是貪財，你找他們照拂，便成了個無底洞，走馮老先生的路子是最穩妥的。”
“聽聞此次溫體仁歸鄉，便有馮老先生之功，朝局既有變動，或許馮老先生復起也有望了。”
龐雨沒有直接問阮大鋮復起的事，他知道阮大鋮的官癮頗大，一旦問到痛處反而不美，所以先問馮銓，只要有一個閹黨復起，阮大鋮的希望就有了。
“即便是馮老先生，也未必那麼容易，京師有人來，說及皇上召對吏部尚書時，仍力持……”阮大鋮說完，情緒突然低落，龐雨便知道復起這事又歇了。
阮大鋮擺擺手，“只要有為民之心，復起不復起倒不要緊了。”
“阮先生高風亮節，終有一日會為天下所知。”
阮大鋮又望了一眼中江樓，眼神頗有些複雜，龐雨不知道他到底是在懷念叔祖，還是懷念阮家其他某人，過了片刻後阮大鋮終於轉回頭，他低聲對龐雨道，“有件事差點忘記跟龐小友說了，方孔炤已經復起，任南京尚寶司卿，正五品的官，不枉費他多年的辛苦。”
龐雨恍然，大概是這個訊息刺激了阮大鋮，方孔炤和阮大鋮是同鄉又是同齡人，方孔炤的復起顯然輕易得多，而阮大鋮的復起仍然遙遙無期。
阮大鋮沒有多解釋，與龐雨拱手作別，吳昌時等到阮大鋮到了跳板，先扶了阮大鋮上跳板，自己才隨後登船。船工撐起竹篙，擺著漕船緩緩離岸，接著升起船帆，順著江流逐漸遠去。
“二哥，阮大鋮若是真心替咱們辦事，那百順堂的股一點也不虧。”
“在看人這方面，你還是要相信我的眼光的。” 龐雨轉頭看看何仙崖，停了片刻之後道，“三弟，原本我打算將你外放做官，但安慶的形勢眼下有些變化，我要隨熊大人剿寇，安慶根本之地，沒個自己人看著我不放心，想先聽聽三弟的意思。”
何仙崖趕緊站好，“但聽大人安排。”
“熊大人事辦得快，兵部已經同意在蕪湖設守備一員，地方武官由應天巡撫舉薦，張國維應會給咱們守備營的人，蕪湖此地對我甚為要緊，照理便該是三弟去開鎮一方，但安慶便沒了信得過的人。我想三弟幫著看顧安慶，就是還要再委屈你些時日。”
“二哥是哪裡話，小人原本只是個幫閒，現下的一切都是二哥給的，凡是用得著小人的，哪裡都是一樣，只要二哥一路青雲，我這個三弟自然水漲船高，終歸二哥才是根本。”
龐雨哈哈笑了兩聲，對著何仙崖點頭道，“那就請三弟留守安慶，幫我把這些家當看顧好。”
“二哥放心，小人理會得。”
龐雨又打量了一下何仙崖，兩年前他雖然識字又有頭腦，但買不起編制，只能當個幫閒，如果不是那一棒，現在肯定還在跟著焦國柞，為了一個比較錢糧的差事打爛腦袋，誰要是說他能當副將衙署的承發房司隸，半個衙門都要笑掉大牙。
但實際上除了在時報社有點敷衍外，何仙崖在各個崗位上都乾得很好，即便是現在的承發房，也整理得煥然一新。
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