皇帝議事一般在三處地方，最正式的朝會在皇極門，然後是文華殿和平臺，平臺召對人數最少，皇帝一般選擇性的召集大臣，議的是皇帝關注的事情，今日來的有劉宇亮等三位閣老，還有便是戶部、兵部、吏部的尚書和屬下官員。
楊嗣昌站在東側班列中，等著皇帝問話，此時正在奏對的是吏部尚書田維嘉，是因他被人彈劾，然後又說到了有人建議續辦逆案的事情。
逆案是皇帝上臺辦的第一件大事，對掌控朝政打下了良好的基礎，殺的人並不多，但當時由東林主導逆案，頗有些藉機打擊政敵之事，其中不服的人頗多，近些年來不斷有人想要復起，但至今尚未有一人成功。
皇帝的聲音從上方傳來，“案不必續。”
此事涉及皇帝的臉面，也涉及東林的臉面，所以楊嗣昌絕不會參與，只是安靜的當一個聽客，同時在心中預備一會可能要談及的事。
田維嘉繼續道，“臣衙門有用人之責，人人俱要好地方美缺，稍不如意就生怨言，所以諸臣恨臣的多，今後如有薦舉逆黨的，請皇上從重處分，就自然不敢，何必續案。”
楊嗣昌眼神轉過去看了看，田維嘉這話的意思，是要讓皇上再下旨明確，斷了逆案中人的念想，以免各方再給吏部施加壓力，倒是讓皇帝給吏部辦事一般。
果然皇上的聲音有點變化，聲調冷冷的說道，“卿不必介意，亦不必分辨。”
皇帝不再繼續這個話題，直接讓吏部尚書回列，接著便點了楊嗣昌奏對。
“楊愛卿。”
楊嗣昌趕緊出列跪地，“臣在。”
“熊文燦奏張獻忠、劉國能待撫一事，兵部可有議定回奏。”
楊嗣昌恭敬的道，“臣有湖廣巡撫餘應桂所上奏本，稱此二人奸狡成性，恐求撫是假緩兵是真，二人既自稱願剿賊自贖，應命其剿平李自成、馬守應二營方可就撫，迄今只見敷衍推諉，可見其本性難移，應即乘其不備厲兵剿殺。”
“餘應桂這是什麼話，總不成他說投降，你便喊打喊殺，此後誰再來降？陝西河南賊營不下百十，便一路剿殺過去，何時可見實效。”
楊嗣昌心中一陣失落，這幾句話已經定了調子，最後這招撫的決定還是隻有兵部來出，而這並非楊嗣昌的本意。
崇禎威嚴的聲音繼續道，“若是能剿殺乾淨，為何數年未見賊少只見賊多，此前臨藍賊圍長沙，先後二十餘日，尚要偏阮巡撫調兵方解圍，湖廣撫鎮可還能辦賊？”
臨藍賊是起於湖廣南部的礦徒叛亂，聲勢也頗為浩大，年前餘應桂當時在對付麻城附近的張獻忠，湖廣南部空虛，臨藍礦徒從水路行軍圍了長沙府，不得不調偏沅巡撫解圍，現在湖廣南部的用兵暫時由偏沅巡撫代理。
皇帝的話語中，對餘應桂的不滿已很明顯，暖閣中的大臣都聽得明白，楊嗣昌心中並不贊同此時招撫，但皇帝頗為堅決，與此前限期剿滅時的態度大變。
楊嗣昌猶豫一下之後道，“臨藍賊乃由水路至長沙，圍城之前餘應桂急調營伍入城，使賊無功而返，當是之時餘應桂尚要防備張、劉二營，可見才具尚足辦賊。”
皇帝對楊嗣昌的說法未置可否，只是拿著手中的一個奏本看，暖閣中一時寂靜，邊看邊議在平臺奏對的時候也是常事，但至少表明皇帝對他回答並不滿意，楊嗣昌只能跪在地上等候。
楊嗣昌知道皇帝對他的回答不滿，但他同樣兩頭難辦，皇帝定了三月平賊的期限，他本以為必是以剿為主，至少也要先剿再撫，十面張網也張了，最後一擊卻成了撫。作為十面張網的主導者，他心中頗為失望。
一切與他的謀劃都相差甚遠，剿餉至今只完成九十萬兩，各鎮兵額混亂，各部分餉不清，地方本色供應一筆糊塗賬，計議中的十二萬兵遠未就位，三月之期轉瞬將至，或許皇帝也頗為失望，所以才會態度大變。
而作為兵部尚書，北方的韃子是更大的威脅，這一年多的時間內取得了兩次大捷，流寇漸漸勢弱，但這是去年韃子沒有入寇的情況下取得的，目前雖然混亂，但剿餉畢竟到了部分，官兵力量有所恢復，且官軍主力多已就位，以楊嗣昌的想法，此時應該抓住時機，儘量剿滅老賊，一旦這些流寇精銳消失，以後出來的也是些土寇，危害遠不如流寇巨大。
一旦韃子入寇，軍事形勢將立刻大變，屆時這些流寇復叛的風險極大，到時承擔主要責任的除了地方，仍然會有兵部。餘應桂對流寇十分警惕，楊嗣昌是想要保住他的，即便皇帝的怒火可能因此轉到自己身上。
過了半晌之後，皇上的聲音才又響起，“昨總督盧象升塘報密計，就止於如此，還是別有作用？”
楊嗣昌在地上愣住了，盧象升上的密報，他沒想到皇帝會當著其他官員的面詢問，此前是以為奏對完之後會與皇帝密議，心中準備的話在眼下的場合完全用不上。
當下他沉住心思道，“作用不至於如此，但塘報之外臣別無所聞，不敢遲滯又不敢擅專，故進呈預覽請祈聖裁。”
崇禎仍看著奏本，“他報是韃子，怎麼與他開市，該處若是插目部落舊人還可，只要有體有名不許辱國。”
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