尖叫聲在交泰殿外的廣場上回蕩，等候的宮人全部一動不動，似乎什麼都沒聽到。
林登萬不敢動彈，那個歪斜的竹籃頂著腹部，他不敢有絲毫鬆懈，雖然皇帝進去了，但周圍這裡站著的任何一個太監，都是皇帝的近臣，惜薪司都得罪不起，一句話就可以要了林登萬的性命。
他全身都繃緊，感覺都有點遲鈍了，不知有沒有夾緊那些炭塊，汗珠順著額頭滑下，面孔一片燥熱，後頸卻不停的落下點點冰涼。
片刻後殿門吱呀呀的響，腳步聲走了出來，只聽一個男人聲音道，“皇后操持後宮費心了，今日更是憂心皇子，但也不要太過勞累，早些歇息的好。”
女人聲音道，“皇上為天下百姓操勞，也要保重自個身體。”
兩人的聲音都很平靜，周圍沒有人插話，林登萬額頭的汗水不停的滴落，方才殿內的一聲尖叫，他是明明白白聽到了，但現在聽來，好像皇帝和皇后一切如常，他甚至懷疑是自己聽錯了。
接著有腳步聲從交泰殿的臺階下來，林登萬猜測是皇帝走了，他身體己經累得有些僵首，胳膊快沒力氣了，此時趕緊奮起餘力，將籮筐死死夾住。
總算腳步聲往南去了，接著一雙皮靴到了跟前，只聽一個聲音道，“告訴你帶的人，回去有誰亂嚼舌頭，咱家就真的讓他把舌頭嚼了。”
領頭的監工連聲道，“奴才一定管好，沒人敢亂說。”
那說話的太監等了片刻，又低聲跟旁邊人說老兩句，然後腳步也往南去了，林登萬長長鬆一口氣，突然胳膊感覺一鬆，地面噹啷一聲脆響，在安靜的交泰殿前極為刺耳。
林登萬全身僵硬，石板上雨滴的印跡密密麻麻，他腦袋中一片茫然，頭頂一股股的發麻，眼前只有近在咫尺的青石板，彷彿全世界的眼光都在盯著自己。
……
第二日午後，皇城北面的惜薪司衙署，一間空蕩的房間裡，林登萬縮著頭站在正中，上首坐著一個身穿紅色貼裡的管事，拿著一個煙筒抽菸，旁邊還有三個宦官站著。
幾人都冷冷的不說話，林登萬縮成一團，身體不由自主的抖動。
過了好半晌，管事一拍茶几，“林登萬！交泰殿外你故意掉落炭塊，以致驚了聖駕，你到底是何居心？”
林登萬全身一抖，立刻跪了下去，“小人不敢，是籮筐歪斜了，小人力竭沒夾住，當時皇上己經回了養心殿，未曾驚擾聖駕。”
“你還有理了？”管事猛地站起，來到林登萬的身前，從上邊俯視著林登萬。
“那交泰殿是什麼地方？南有乾清宮，北有坤寧宮，平日千叮萬囑，到各個衙門房前過都要小心在意，不要擾了別人辦差，你倒好了，竟然乾清宮前你都敢掉炭塊，弄出天大的動靜，不是故意的是什麼？”
“小人不敢，小人屬實……是不敢。”
林登萬連連磕頭，那管事哼哼笑了一聲，“林登萬你敢的，進宮那日起，你就敢賣了咱家的同鄉李屋，別人不知你底細，也不知你是怎地攀上了張少監，現下張少監去了皇陵管炭，不會回來了，你又能攀附誰？”
“小人沒有攀附，求大人……”
“林登萬，交泰殿外你知道驚到了誰？”
“小人不知。”
“王承恩王老公，皇上的眼前人。”
林登萬聽到王承恩的名字，只覺得頭皮發麻，卻聽白老公繼續道，“他動了氣，跟司禮監發了話，問惜薪司怎麼在辦事，皇上本就操勞，你落下炭塊擾了聖上調息，是你擔待得起的？”
“奴才不敢。”
“林登萬，把褲子脫了。”白老公回到椅子前坐下，接過旁邊遞來的煙筒。
林登萬遲疑了片刻，終於在西人面前鬆開褲帶，那褲帶剛一鬆開，褲子就落了下去，露出了裡面一塊溼了的藍布。
。下落面的人幾著當滴幾，擋遮何任有沒再，去下了掉也布藍著接
”。來起提襬下“，道緩緩公老白
。抖停不全，襬下服著抓手雙，紅通臉滿萬登林，下視注的目人幾在
”。是才淨二得須，淨乾辦沒是就你看我。候時的過查新重了到也本，年一快宮進你“，道的心經不漫，筒煙下放才事管白，晌半好了等，堪難度極萬登林讓，話說不意故公老白那
”。過饒公老白求只，公老白敬孝便餘結有凡但後以，淨二敢不萬，尿在都日日下現，敢不才奴“，來出了哭時頓，上地在跪聲一通噗萬登林
”？多敬孝，話快痛個說你，麼餘結有等要是敬孝“，眼抬微微公老白
。流橫淚涕上臉，公老白向看頭抬萬登林
……
。息聲多無並卻上地在落，落飄中空虛從雨秋綿綿
。來起看翻盆木舊箇一起拿，下蹲前位攤的人頭接到走緩緩，表無面萬登林，市集廠北進，幕雨的疏稀過穿影的萬登林
”。來過時此地怎你，雨著下邊外“，道後圍周番一察觀人頭接
”。的來路順，事辦廠北在“
”？息訊麼什些有“
”……事的妃田為是半多，了來起打乎似，鬧吵后皇與殿泰在日今上皇“
”。來出語話有會總，多裡那去帝皇因是，節過妃田和后皇聽打是不，子法想裡那食対你從得你，上不指裡那閣暖，火燒不都夏春，說你與就前之，變有會否是書尚、老閣中朝有還，向寇流、虜北、虜東，數糧錢倉倉部各，餉實、兵實、額兵各是的要需他，意在不爺老張事些這，萬登林“
”。話說帝皇到不聽也食対那我，道知不是不又你形的宮乾承，了去沒久許都上皇“
”……去跟要不要我過問本他，陵皇了去調監張道知你，接子銀些給多要需但，子法想能我“，道點一近湊萬登林，話說沒頭搖搖，下一了愣人頭接
”。裡那爺老張在還弟弟個兩你，了忘別有還，子銀的你了斷要就，有沒還是若月下，過說經己爺老張，事瑣中宮是都，息訊實紮有沒月幾這你“，看看右左人頭接”。息訊麼什到聽打能陵皇去你，的甚作來進是又，的來進生怎你了忘別，了說用不事這“
”。子銀的月兩要多我幫必務，說分爺老張跟你求，炭送監馬、監禮司給能也，閣暖去能他上攀我，的炭籮紅管他，公老白接子銀要我，了火燒要上馬閣暖“，刻片了等頭埋萬登林
”。息訊的實紮探打家自你靠得還，量份啥沒也話的說但，說以可我“
”。吧我給子盆個這“，子盆起拿後刻片默沉萬登林”。辦去會自我“
”。用能才過修要，的破是“
”。了壞的裡家，修家自我“
”。了死叔福那你“，道他看看人頭接”。是便去拿你“
”。了過都七頭，候時的去我，你叨念是就有還，事的家老叨唸就時行臨，去西東下不吃來後，多月一了病前之福盧，說白名無他其中殿，去子銀送你幫日昨我“，氣口嘆人頭接，來頭起抬然愕萬登林
。伏起的烈激膛，抖萬登林
”。意留人惹來出哭要不，市集是裡這“，右左看看人頭接
。泣啜的低低出發，樣模的子盆看在著裝，邊在放面側掌手把萬登林
