“我想讓你進張家門時，沒人敢拿你的舊日出身作踐你。”張筠指腹擦過她眉尾，“那壇青梅酒，你可有法子？”
陸小魚低頭想了片刻，手指在桌上的紙邊輕敲。
“康王世子是武將，又是在出徵前釀的酒，想來不會用太繁複的古法。”
張筠沒催她。
陸小魚索性抽過一張紙，在上頭畫了幾個圈：“若是男子隨手釀來贈父母，多半求的是入口順，回味清。燒酒底太烈，老人未必受得住。我猜，應是陳年糯米甜釀為基，再浸生梅取酸，最後添金桂壓谷氣。”
張筠看著紙上那幾筆：“能仿？”
“六成的把握。”陸小魚抬眼，“舊人舊事，誰也仿不回十成。”
屋中一時靜了靜。
“需要什麼？”張筠問。
“城南最上等的陳年糯米，存足三年的金桂蜜。”陸小魚想了想，又道，“還有剛從枝頭折下來的鮮青梅，要帶晨露。果子若在竹筐裡悶過半日，青澀氣一散，酒便發苦。”
長風一直在外頭守著，聞言在窗外說道：“屬下這便去城南尋糯米和桂蜜。”
陸小魚看向張筠：“青梅最麻煩。京郊果園不少，可要帶晨露送進城，路上就要耽擱。”
張筠只道：“我來。”
陸小魚怔了怔：“你來？”
“本侯自有辦法。”張筠起身，順手把她方才撥錯的那顆算珠推回去，“你只管釀。”
翌日天未亮，陸小魚已經去了小灶房。
兩個小丫鬟燒水，溫桶，洗壇，灶下的火苗被壓得細細的，屋裡透著潮熱。
陸小魚正挽袖試水溫，院門外忽然響起急促馬蹄。
她擦了擦手走出去，便見張筠翻身下馬。
張筠翻身下馬，一身玄色大氅沾滿黃泥，衣襬沉甸甸地墜著水，髮梢還掛著山間寒霧，哪還有半分侯爺的樣子。
他懷裡護著兩個竹簍。
“瞧瞧。”張筠把竹簍遞過來，“合不合用？”
陸小魚低頭看去，竹簍裡滿是紅綠相間的青梅，顆顆圓潤，表皮覆著薄霜，晨光一照，清亮得像才離枝頭。
她看了半晌，才抬眼：“你昨夜去西山了？”
西山離京城三十里，那處倒是有不少野梅林。
山道不好走，要趕在清晨帶霜送回，這人定是昨夜便在山裡守著了。
“本侯的身家性命都壓在這裡，不盡心怎麼成？”張筠說得輕描淡寫，隨手抹了把臉上的水。
陸小魚接過竹簍，指尖碰到青梅上的冷霜，心口那點痠軟一時沒能按下去。
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