陸小魚起身繞到大夫人身邊，伸手挽住她的胳膊，臉上還擺出一副受了冤枉的小模樣。
“夫人，您這話可冤枉我了，”陸小魚把腦袋往大夫人肩頭一靠，聲音軟下來，“紫蘇姐姐跟著我跑腿辦事，拿的是辛苦銀子，您哪能跟她一樣呢。”
大夫人心口被她這一靠蹭得發軟，臉上仍端著長輩架子，冷哼道：“我怎麼不一樣？在你眼裡，我如今就是個只會燒香拜佛的老婆子？”
“您是坐鎮後方的定海神針啊，”陸小魚抬起頭眨眨眼，掰著手指頭給她算，“您想，等我把南城的鋪面盤下來，再把城郊那千畝田莊裡的向陽坡地闢出來種藥材，這進進出出的，總得有人替我把關。”
大夫人眉梢動了動，嘴上還不肯松：“你不是有劉管家麼？”
“劉管家是男的，總不能老往後院跑。”陸小魚湊到她耳邊說道，“再說了，他在田莊上盯泥腿子還行，真要跟京裡那些藥行掌櫃打交道，哪個不是人精？夫人您在侯府管了半輩子家，那些門道您閉著眼都能摸清楚。”
大夫人偏頭看她：“又給我戴高帽。”
“不是高帽，是實話，”陸小魚坐直了些，神色也正經起來，“到時候賬本子往您跟前一擺，誰做假賬，誰吃回扣，誰在採買裡夾帶私貨，您掃一眼就知道，我這點本事，可還差得遠呢。”
大夫人被她這麼一捧，唇角已經有點壓不住了，故意往旁邊挪了挪身子，掙脫她的胳膊：“少給我灌迷魂湯，你這張嘴，死人都能叫你說活。”
“我可不是灌迷魂湯。”陸小魚也不惱，正色道，“您算算賬。南城的鋪子，地段好，客流大。盤下來少說要五千兩。藥田那邊請莊頭、買種子、修水渠，頭一年投入至少三千兩。這麼一大攤子事，我哪鎮得住？沒有您在後面給我撐著腰，我真不敢往下鋪。”
大夫人沉默了片刻，半晌沒接話。
陸小魚這話，確實不全是哄人。
劉家這回丟了臉，空出來的客源和散客市場都不小，若能趁機盤下鋪子，再把城郊藥田慢慢種起來，三年之內，陸小魚在京城藥行裡便能立住自己的字號。
可這攤子鋪得越大，背後要操的心就越多。
“行了行了。”大夫人終於繃不住，“你少給我畫大餅。什麼賬本子不賬本子的，我操了大半輩子心，如今好不容易搬出來，才不想再管那些事。”
陸小魚正要再哄，張筠在旁邊放下筷子，起身盛了一碗湯，雙手端到母親面前。
“母親，小魚說的是實話。”他難得沒有對母親板著臉，語氣低緩，“從前在侯府，您管公中賬，操全族心，到頭來連兒子娶誰都要被他們拿去換前程，如今到了將軍府，您不用再看誰臉色。”
大夫人接過湯碗，眼皮抬了抬：“這會兒知道說人話了？”
張筠被噎了一下，陸小魚險些笑出聲。
“您若想清靜，就在後院清清靜靜過日子，誰也不敢來擾您，您若閒不住，小魚這攤子鋪開，有的是事讓您操心，只是這回操的是自家的心，賺的是自家的銀子。”他道。
大夫人低頭喝了一口湯，不想理兒子。
張筠又道：“先前瞞著您，是兒子的主意，那批藥裡有兩年前的黴貨，拿出去賣是害人，拿來設局又怕您擔心，我一直在軍中，辦事總帶著些粗氣，怕您聽了睡不踏實。”
一個端著碗低頭認錯，一個挽著她胳膊滿臉乖巧。
大夫人心裡那點酸溜溜的委屈被這碗湯和幾句話泡軟了，忍不住笑了出來：“你們兩個。合起夥來欺負我一個老婆子，還裝得一個比一個委屈。”
陸小魚立刻接話道：“哪敢欺負您，疼您還來不及呢。”
“少貧嘴。”大夫人看著眼前這對小兒女，眼底的笑紋藏都藏不住，“我不跟你們摻和這些事了，我在後院操勞半輩子，如今就想過幾天清淨日子，你們賺多賺少是你們的本事，別三天兩頭把將軍府庫房堆成藥鋪子，燻得我夜裡做夢都是川芎味，我就謝天謝地了。”
陸小魚笑著說：“您放心，過幾日就把這批好藥全鋪出去，庫房給您騰出來，您想放什麼都行。”
“我要放什麼？我什麼都不想放。”大夫人擺擺手，站起身來，“行了，我吃飽了，你們倆慢慢膩歪。紫蘇，扶我回屋。”
......
。府出魚小陸送自親筠張，後去下撤膳晚
。簾車開掀來下跳刻立，來出人兩見，暖取手旁轅車在靠正風長，前門府軍將在停車馬
”。府王康回“：咐吩頭回，車上魚小陸著扶筠張
。響輕個了打裡空半在鞭馬，聲一了應風長
。對不越看越景街頭外，眼了看角一簾車開挑手，裡懷筠張在靠魚小陸，裡廂車
