劉管家將要求全部記下，又問過掌櫃與藥徒的月錢數目，這才帶著簽收冊退了出去。
房中沒了議事聲，陸小魚靠回引枕，眼皮已經有些沉了。
張筠見她臉上已經帶出倦意，便道：“你睡一會兒吧，碼頭上的事已經辦完，我也該走了。”
陸小魚正要閉眼，聽見這話又看向他：“今日這麼痛快，不留下來做你的小東家了？”
“碼頭上的差事已經辦完，芒嶺那條路還缺個真正懂工事的人，我去找他談談。”
“誰？”
張筠沒有把名字說出來，只道：“等談成了再告訴你，省得我空著手回來，還得被大東家笑話。”
陸小魚見他當真把修路的事放進了心裡，也沒再追問，只朝他擺了擺手，“那便快走，別留在這裡擾我睡覺。”
張筠聽出她這是趕人，沒有半點不高興，“大東家歇著，小工去辦差。”
陸小魚拿引枕邊的小軟墊砸他。
張筠伸手接住，替她重新放好，這才轉身離開。
離開康王府後，張筠徑直去了季府，進門也沒讓人往內院通報，只叫下人領他去了季留安平日歇息的小院。
季留安正坐在廊下擦拭柺杖，看見張筠進院，連起身相迎的意思都沒有，“堂堂護國大將軍，穿成這樣登門。我這小院容不下你這尊大佛，有事快說。”
張筠在他對面坐下，開門見山地問道：“你今後有什麼打算？”
季留安把布巾丟到一旁：“在工部混個閒職，每月領些俸祿，餓不死便成。還能有什麼打算？”
張筠沒有順著他的自嘲往下說，“你已經和昭寧說開了，難道真打算一輩子躲在閒職後面，等著旁人議論她下嫁給一個殘腿之人？”
季留安搭在柺杖上的手忽然收緊，臉上再沒有方才的敷衍，“她不嫌棄，是她重情。我若拿她的重情當作理所應當，便是我沒骨氣。我不怕旁人說我殘腿，我怕他們說她眼瞎，說她堂堂郡主，舍了那麼多好人家，最後挑了個只能守著閒職過日子的廢人。”
昭寧敢當著梁朔使團承認心有所屬，他也敢站出去護著她。
可回到京城以後，那些酒意與熱血慢慢散去，他不得不面對更長的餘生。
張筠交回兵符，仍有皇帝重用，仍能領兵部事。
而他從軍營回來後，工部只給了一個可有可無的差事。那差事閒到什麼地步，連他每日去不去衙門，都沒有人在意。
張筠又問道：“若有一件事，能讓你真正做出些名堂，你敢不敢接？”
季留安抬頭看他：“我想接，可如今還有什麼差事會落到我頭上？”
張筠從袖中取出一張重新謄畫的芒嶺山路草圖，將巖頭寨、附近各寨與山腳官道的位置依次指給他看，“從山腳修路進山，接通十幾個寨子，再連到縣城官道，讓山裡的藥材、木料和山貨能運出來。你覺得這件事能不能辦？”
季留安看完那張粗略得只能辨出方向的草圖，忍不住笑了：“你在戰場上劈開一道軍陣，便以為劈山修路也這麼容易？十幾個寨子散在深山，沿途要鋪石、架橋、挖溝排水，遇上陡坡還得改道，前後兩三年都未必收得了尾，國庫如今拿得出這筆銀子？”
張筠沒有與他爭論工事大小：“所以我才來找你。這條路若張口便能修成，我叫個兵部書吏寫份摺子即可，何必專程登門聽你數落。”
季留安重新拿起草圖，目光沿著那幾條歪斜的山路往下移，“朝廷為何要替十幾個連名字都叫不全的寨子修路，你總不能在御前說，為了讓陸小魚的藥鋪少付腳力錢。”
張筠將護院記錄的藥材種類與各寨情形說給他聽，隨後問道：“邊關停戰以後，那些傷勢養得差不多，卻再也回不了軍營的弟兄，往後靠什麼過活？”
