季留安沒有多想：“能回鄉的回鄉，大多隻能種田，朝廷也發了撫卹。”
“並非人人家中都有田。缺了手、傷了眼、瘸了腿的人，也未必能和壯勞力一樣耕作，撫卹銀總有花完的時候。”張筠伸手點了點草圖上的縣城，“修路要人看守料場、押送糧草、核對工段、組織民夫。這些差事不必扛最重的石料，卻要識地形、懂紀律，也得鎮得住人。願意來的便按能力領工錢，能管人便管人，能記工便記工，能押運便押運。誰也不必靠旁人白養。”
季留安腦中卻接連掠過數張熟悉的臉。
有人缺了胳膊，有人傷了眼，還有人從北境回來後，已經許久不曾在人前露面。
他們曾經都能在戰場上扛刀守陣，如今離開軍營，許多人連家門都不願出，旁人見了只會嘆一句可憐，彷彿他們這一輩子已經到頭。
張筠又說：“你若不肯，我便另找人。可這件事交給旁人，你放心嗎？”
季留安再次低頭看向草圖，問道：“路修成以後呢？”
“芒嶺的藥材、木料和山貨運出來，外面的鹽米與布匹送進去，縣城商路活了，朝廷才有穩定商稅可收，沿途驛站與商隊也會用人。這件事若只替一間藥鋪省錢，朝廷不會點頭，可它若能讓十幾個寨子活起來，還能給退下來的傷殘將士一條出路，便值得拿到御前爭一爭。”
季留安道：“你早就打算把昔日的弟兄拉進來，今日卻先拿昭寧刺我。張筠，你這心眼用得夠髒。”
“你若真甘心混個閒職，我說再多也沒用。”張筠沒有為自己辯解，將草圖推到他手邊，“我是領兵之人，若親自插手勘路、徵工與工部排程，朝中難免有人借題發揮，說我以修路為名聚攏舊部。你原本就在工部，又親歷邊關，知道傷兵缺什麼，也看得懂工事章程。先測清舊路、坡勢與水道，再估石料、工期和人手。這份條陳才有送到御前的可能。”
季留安問道：“路若修成，功勞算誰的？”
“誰做的便算誰的，我不會冒領，不會插手工部的差事。兩三年後路若修成，不必旁人替你說配不配昭寧，你站在那裡，便是答案。”
季留安沒有立刻應下，把草圖鋪在膝頭，一處一處問起各寨位置、現有驛道和附近河溝，遇上張筠答不出的地方，便用炭筆圈了出來。
等紙上多出十幾個圈，他將草圖卷好收進袖中，“我先讓人調出當地縣誌與舊輿圖，再去芒嶺走一趟，把山路、坡勢、河溝和可取石料的地方全部畫清。”
張筠聽見他要親自去，立刻道：“你這條腿走不了那種山路，先派人過去。”
季留安握著柺杖站起身，方才剛亮起來的臉色，又一點點沉了回去：“你今日說了這麼多，到頭來，你也把我當個殘廢？”
“那邊山路不足兩尺，連騾馬都不敢走。你若真出了事，這條路還修不修？”
季留安毫不退讓，“我接下這件事，卻連路都不能親眼看，旁人回來畫什麼，我便信什麼？真出了人命，是他擔，還是我擔？我承認自己走不了快路，可我能坐車到山腳，能讓人抬轎進寨，到了險處也能爬過去，哪些地方做不到，該由我試過以後再說。”
張筠被他堵得無話可說，過了好一會兒才道：“方才是我說得不妥，我向你賠罪。”
季留安半點不肯便宜他：“嘴上賠罪不算，今日去酒樓擺酒。”
“行，我請。”
季留安朝院外叫來小廝，又轉頭道：“光咱們兩個喝不夠，讓長風去請人，付謙安、馬嶽，還有那些能出門的弟兄，有一個算一個，全叫來。”
“你想今日便把修路的事說開？”
“你想讓他們守料場、押糧草、管民夫，總得先問問他們願不願意。與其往後一個一個登門，不如湊到酒桌上，當著大家的面說明白。”
季留安學著他方才的語氣道，“你若不肯，我便另找人。可這件事交給旁人，你放心嗎？”
張筠終於被他氣笑了，轉頭吩咐候在院外的長風去請人。
“行，都聽你的。”
