接下來幾日，陸小魚在主鋪見到幾位衣著體面的老夫人。
藥徒說要按次序等候，她們也沒發作，只在窗邊坐下，逐項核對門外木牌上的價格。
一名老夫人原本要買整包上等地黃，胡仲元問清家中用量，便勸她少買一些，免得春日存放不當，反將好藥放壞了。
老夫人聽完，當真減去了大半。
陸小魚並不知道這些人是康王妃請來的，只看見她們肯坐在尋常百姓身後等，也肯聽掌櫃說明不同品級的差別。
悶在胸口多日的那股氣，到這時才散開些許。
街面上的議論沒有消失，善仁堂的生意卻一日比一日穩，原先守著老招牌做生意的藥鋪漸漸坐不住了。
從前客人進門，只問一味藥賣多少錢。
如今開口便問哪年採收，曬得幹不幹，又是照著什麼品級定價。
鋪中夥計若含糊過去，客人轉身便走，寧肯多繞兩條街，也要去能看清藥材的地方買。
幾家藥鋪倉中還壓著從產地低價收來的次等貨，原本打算摻進中等藥裡慢慢賣出去。如今客人學會了看斷面與聞氣味，那些貨便越來越難出手。
善仁堂的生意見長，盧記藥鋪、仁信堂與季家藥行等幾家東家，在一處茶樓裡坐到了一起。
桌上擺著幾包近日賣不出去的藥材。
季家藥行的掌櫃捏著一包藥材，越說越急：“善仁堂把多年規矩全壞了，客人進門先挑品級，還要問我們從哪裡收的貨。照這麼下去，庫裡的東西還怎麼賣？”
坐在末席的一名小藥商手中壓著大批次貨，欠給產地的銀錢又快到期，聽見這話也很惱火，“明面上爭不過，夜裡找人砸掉她一間分鋪，再放出話說她得罪了不該得罪的人。百姓怕惹麻煩，自然不敢再上門。”
盧記掌櫃正在翻看各家報來的價單，聞言將紙拍回桌上，“你若活膩了便自己去，別拉著我們一起陪葬。皇后娘娘的賀禮還擺在善仁堂主鋪，你今夜砸門，明早京兆府就能找上你。”
那人仍不甘心：“善仁堂背後有人，難道我們只能坐在這裡，眼睜睜等著關門？”
仁信堂東家始終沒有參與爭吵，等眾人都看向他，才伸手掰開桌上的白芍，將發鬆的斷面朝外一擺，“你們捨不得降價，也不肯標明品級，拿這樣的貨繼續當好貨賣，客人憑什麼還進你們的門？”
季家掌櫃臉色發沉：“你的意思，是讓我們跟著善仁堂改規矩？”
“她能把品級寫在門外，我們為何不能？”
仁信堂絲毫沒有替善仁堂說好話的意思，“同等藥材把價格降下來，鋪裡的夥計也把那副眼高於頂的樣子收一收。次等貨便標成下品，少掙幾文錢，總好過爛在倉裡，一文都收不回來。”
有人捨不得已經到手的利潤，開口反駁：“今日降了，往後再想漲回去便難了。”
仁信堂東家拿起自己的價單，將幾味常用藥的舊價劃去，“客人已經知道別處賣多少，你不降，他們便不會回來。若繼續僱人鬧事，鬧到最後，整條街的藥鋪都會被當成騙子。”
屋內的爭執漸漸少了。
幾名藥商各自算過倉裡的積貨與每日流失的客人，嘴上再不情願，也得承認繼續拖下去，只會虧得更多。
第二日，仁信堂最先把白芍、地黃和防風的價格降下來，又將原先混放的藥材分成三等，分別掛出木牌。
盧記跟著降了幾味常用藥的價錢。
季家藥行雖不肯把所有品級擺在門外，也叮囑夥計不許再把次貨當成好貨強賣。
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