更巧的是，搬進京城後，老夫人常召衛小娘和明蘭去她屋裡說話。有這位德高望重的老太太罩著，林小娘縱有千般手段，一時也掀不起浪來。
前院那邊，賈環婉拒了盛紘讓他坐主位的好意——他可不願搶了主人家的風頭。
雖說不喜盛紘插手內宅事務，但人家到底是明蘭的爹，面子總得留三分。
那些官員們在他跟前拘謹得厲害，也是沒法子的事：人家是實打實的冠軍侯，他們不過六七品的小官，見了面腿肚子發軟，哪還敢放懷暢飲？
正這時，盛紘身邊一個小廝湊近耳語幾句。
盛紘先是一怔，隨即含笑望向賈環，語氣恭謹：“侯爺，家母想請您過去一敘，不知您可方便？”
原來王若弗她們硬著頭皮求到了老夫人那兒——若沒老夫人點頭，她們哪敢貿然請見賈環？
老夫人可是勇毅侯府嫡長女，打小在京城裡長大，當年也是響噹噹的人物。
論身份，她與賈環同屬勳貴圈層；雖勇毅侯府未列西王八公十二侯之列，可這份體面，依舊沉甸甸的。
“原來是老夫人相邀，自當從命。”
賈環起身應道。他對這位溫厚知禮的老太太素有好感，況且——這趟過去，還能順道瞧見明蘭。
那丫頭若猝不及防撞見自己，怕是要驚得忘了眨眼吧？
他噙著笑意，隨丫鬟往後院去。官員們見他一走，齊齊鬆了口氣——方才那股子緊繃勁兒，總算卸下了。
不多時，賈環己隨人步入內院。各家夫人早把院中嬉戲的女兒喚了回來；又怕禮數有虧，乾脆將自家年輕公子也叫來作陪，既合規矩，也不顯突兀。
“冠軍侯到！”
小廝一聲高唱，滿堂人倏地抬眼，紛紛離座而起。
賈環身影剛在月洞門後露出來，眾人呼吸都滯了一瞬；盛家人更是齊齊愣住，臉上寫滿錯愕——
“怎麼是他？”
眼神里全是難以置信。他們認得這張臉！
……
盛明蘭在盛家的活法，就一個字：藏。
巴不得人人都當她是透明人，越不起眼越好。
所以滿屋子人都伸長脖子張望冠軍侯時，唯獨她把頭垂得極低，幾乎要埋進衣襟裡。
她心裡清楚得很：自己不盯著侯爺看，嫡母王若弗和林小娘才不會疑心她動了別樣心思；只要不招眼，母親和弟弟被刁難的日子，就能少些。
畢竟弟弟落地之後，那兩位就坐不住了——
嫡子固然承宗祧，可庶子多了，族裡為顧全顏面，多少得分些產業；更何況盛紘自己就是庶出！正因如此，他對庶子反倒比尋常父親多些體恤。
王若弗和林小娘卻怕極了：怕這庶子將來爭家產，更怕他日後成器、壓過自家兒子一頭。
明蘭早己悟透：唯有自己縮著、忍著、靜著，弟弟才能平安長大；等他立住腳，自己再尋一門穩妥親事，好歹能替母親和弟弟撐起一方屋簷。
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