聖旨宣畢，末尾幾字卻讓滿堂人僵在原地：
“封冠軍侯生母趙氏為正一品國夫人，封冠軍侯胞姐賈氏為縣主，欽此！”
死寂。整座榮禧堂像被抽走了聲音，所有人怔怔望向後排——
趙姨娘歡喜得失了神，賈探春則早己淚流滿面。
一品國夫人，與賈母只差一線。賈母因是國公遺孀，位分略高；但冠軍侯乃一等國侯，實權更重，二者實難分軒輊。
至於“縣主”，更是宗室專屬！郡王府裡，只郡主一人金貴；其餘女眷，能爭得一個縣主己是莫大恩典。
今日，賈家竟出了個縣主——真可謂一步登天，貴不可言！
“憑什麼？她憑什麼當一品國夫人？”
王夫人再也按捺不住，雙目赤紅，死死盯住趙姨娘——一個抬進來的奴婢，竟穿上了自己夢寐以求、卻始終無緣的誥命朝服？
“憑什麼？我才是賈環的嫡母！這誥命，本該是我的！”
她脫口而出，聲嘶力竭，嫉妒燒盡了理智。
賈母臉色驟沉。她心裡也翻江倒海：一個妾室，今後竟要與自己平起平坐？
可這是聖旨，不是家宴上能討價還價的閒話。
果然，宣旨太監面色一冷。宮裡誰不知，賈環在陛下心裡的分量？
“這位夫人，莫非是要當面駁斥聖意？”
王夫人霎時渾身發軟，撲通跪倒，額頭貼地：“不敢！民婦萬萬不敢！”
太監鼻腔裡哼了一聲。賈璉趕緊上前，悄悄塞過去幾錠厚實銀子，這才把人恭送出門。
可這事怕己入了陛下耳朵——聖旨唸完，皇帝照例要問一句：“宣得如何？”
“糊塗！怎能在內侍面前口無遮攔！”
賈母厲聲斥道。王夫人垂首不語，十指卻攥得骨節泛白，手背上青筋首跳。
“母親，這一切本該是我的啊！”
她猛地抬頭，眼裡全是怨毒，“我才是他的嫡母，為何把誥命給了那個賤人？”
賈母眉頭緊鎖。這事確實不合規矩——嫡母持家，誥命本應歸她；趙姨娘不過是奴籍抬舉的側室，怎配享此殊榮？不單辱沒榮國府門楣，連她這個老封君的臉面也一併掃了。
想到日後須與趙姨娘同席共坐，賈母的臉色，竟也不比王夫人好看多少。
林黛玉等人皺著眉，卻不敢開口。縱然心裡不平，晚輩哪敢置喙？
她們又不像賈環，早掙脫了家宅束縛。
林黛玉稍好些——有林如海撐腰，不懼賈府；可賈母待她素來寬厚，她也不想在此時撕破臉，那不是她的性子。
趙姨娘嘴角微撇，眼底掠過一絲慍怒：我都是一品國夫人了，還容你們這般作踐？
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