接著，賈環轉向湘雲。
“你是侯府正經貴女，去便是了。”
湘雲輕輕嘆了口氣。她心裡清楚得很：雖頂著侯門小姐的名頭，可父母雙亡，孤身寄人籬下，說白了，不過是一葉無根浮萍。
從前處處討好賈母，不就是盼著老人家多疼幾分，將來替她尋一門妥帖親事？
結果終究流落風塵——幸而如今全變了，只因她遇見了賈環。
他對旁人冷峻如鐵，威壓懾人；可對著家中姐妹，卻把最暖的一片心腸，悄悄留了下來。
“你們只管放心，背後有我站著，天塌下來，我替你們頂著。”
湘雲眼眶發熱，再瞥一眼始終窩在賈母懷裡的寶玉，頓時心口一沉：
王夫人被拘在王家後院己好多日，若寶玉真想見娘，沒人敢攔；可他緩過神來後，不是找姐妹們閒話，就是陪著丫鬟玩笑打鬧，哪有一星半點掛念？
看得多了，比得久了，高下立判——寶玉那點溫軟纏綿，在賈環這樣的錚錚男兒面前，簡首不堪一擊。
同姐妹們又說了幾句家常，賈環便起身告辭。他素來如此：本就厭煩寶玉那種整日黏在脂粉堆裡的做派，自己更不願沾染半分。
所以每日與姐妹說話，總是一盞茶工夫便走，身邊也從不離丫鬟、武婢，既守禮數，也防人嚼舌。
並非不好女色，而是賈環向來敬重情分，厭惡輕浮。
剛踏進前廳，賈母便遣了鴛鴦來請。
“侯爺，老祖宗請您過去。”
賈環抬眼看他，略帶疑惑：“何事？”
鴛鴦遲疑片刻，還是如實道來：
“族裡幾位長輩都到了，為的是立族長的事。老祖宗想推政老爺上位，可族老們不依，這才請您過去拿主意。”
賈環心頭一明：原來如此。這老太太，還真是私心不掩啊！
就算寧國府主動退讓，族長之位，也該輪到賈赦，哪輪得到賈政？
他冷嗤一聲，隨即隨鴛鴦往榮國府而去。
進了榮禧堂，滿屋子人影晃動——賈府上下幾乎盡數到齊。
寧國府那邊，卻只有他一人。如今寧府當家作主的，確實只剩他了。
連各房夫人、奶奶也都來了。立族長是闔族大事，縱無表決之權，也得到場聽個響動。
“環哥兒來了？”
“哈哈哈，多年不見，環哥兒氣度果然不凡！”
“不愧是我賈家的冠軍侯！老朽幼時見過先國公披甲臨陣，那份英武，怕也不及今日環哥兒半分！”
族中幾位老人一見賈環，臉上全是笑意。
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