等賓客陸續到場，眾人這才整裝入林。
宇文玥並未下場，只燕洵帶著一眾世家子弟挽弓策馬，躍躍欲試。
單看燕洵嘴角那抹輕快笑意，便知這類圍獵早己是他慣常消遣。他眼裡壓根沒把那些奴僕當活人，頂多覺著楚喬格外機敏些，才多留意了幾分。
賈環心頭泛起一陣沉沉的厭棄。眼前這些被鐵鏈鎖著、衣衫襤褸的漢人，分明是同根同源的骨血，卻淪為靶子任人射殺。他舉兵西進，為的就是砸碎這吃人的枷鎖，如今活生生的人就在眼前奔逃求生，他如何能袖手？對西魏皇族與所謂貴胄的恨意，也在這刻又添了一重。
他嘴唇微動，無聲吐出幾個字，那是暗語，早埋伏在林間高處的燕雲十八騎與貼身親衛，瞬間心領神會。
不多時，所有人己策馬入場。
奴隸圈欄的鐵門“哐當”一聲掀開，囚徒們拔腿就跑。
跑，是唯一活路；落在後面，便是箭下亡魂。唯有衝到最前頭，等那些貴公子射夠了興，才可能撿回一條命。
慘烈至此，連畜牲都不如。大周雖也有奴籍，可好歹有律法約束，多是罪籍或罪臣之後；西魏卻全然不同，尋常百姓，只要官府一道令下，頃刻便成賤籍。田裡耕作的農人、灶前燒火的婦人，一夜之間就能被拉去充作貨物，賣予商販，再轉手送進獵場。
楚喬，眼下還叫荊星兒，便是這麼來的。亂世之中，整村老少被軍卒擄走，只因押解一批奴婢，便可換糧換餉、中飽私囊。
西魏這朝廷，嘴上說著“習漢禮、承儒風”，骨子裡卻仍是關外劫掠那一套，髒得徹骨，假得刺眼。
“活下去！我必須活著！”
楚喬咬緊牙關，雙足不停奔掠，信念撐著她發軟的雙腿。
每個女奴後背都縫著一位公子的名號。偏巧她粗布衣背上，赫然繡著“慕容玉”三字。
燕洵一眼瞥見，眸光頓亮：
“慕容？”
他低語一句，當即挽弓搭箭，“嗖”地一聲，寒光破空首取楚喬咽喉！
楚喬脊背驟然發涼，本能側身，可餓得渾身脫力，動作慢了半拍，眼看箭鋒將至，她己避無可避。
就在此刻，一道人影倏然閃至她身前。
“嗯？”
楚喬怔住，呆呆望著那人背影。只見他右手一探，竟在箭矢離喉不足三寸時，穩穩攥住了箭桿！
全場譁然。高臺上的貴族驚得失聲，林間執役的差役也齊齊僵住。
“好身手！”
燕洵朗聲大笑，揚聲問道：
“兄臺可是慕容玉？都城從未見過閣下，莫非來自北齊？”
賈環卻看也未看他一眼，只將箭隨手擲於地上。燕洵臉上的笑頓時僵住，這人表面溫煦，內裡卻冷硬如鐵，視人命如草芥的念頭，在他眼裡連塵埃都不如。大周尚且講究些體面規矩，西魏這群人，早己爛到了根上。
“你沒事吧？”
賈環低頭，聲音很輕。
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