新君即位，改元弘濟。這天下，總算有了主。
可龍椅還沒坐熱，頭一樁爭，就來了。
爭的，是都城。
上書的，是幾個隨駕入京的北境舊僚。這些人，是當年在定北跟著蕭淵，從荒地上一磚一瓦壘起工坊、鐵道的老人。如今主子做了天子，他們心裡反倒生出一樁不平——
憑什麼還窩在這京城?
一封聯名的奏疏，遞到了御前。字裡行間，一片赤誠:定北，是陛下的龍興之地。天下最大的工坊、最快的鐵馬、最利的火器，全在北邊。反觀這京城，二百年的舊都，暮氣沉沉，蛀蟲成窩，處處是先帝都理不清的爛賬。既是新朝新氣象，何不索性遷都定北——把這大燕的心臟，挪到那片真正生機勃勃的土地上去?
這奏疏一上，朝堂炸了。
北境系的官員，多半暗暗稱是。可那些京城的舊臣、門閥的餘黨，一個個臉都白了。
遷都?
遷都定北意味著什麼，他們比誰都清楚。這滿朝的公卿世家，根都紮在京畿——祖墳、田莊、宅第、姻親，幾代人的身家性命，全在這方圓千里之內。天子若真把都城挪去那三千里外的苦寒北境，他們這些京官，要麼舍了祖業，拖家帶口去喝西北風;要麼就此遠離權力中樞，成了被丟在舊都的棄子。
一時間，那些原本還在觀望的舊黨，慌了神。
他們等著看新君，如何應對這一場足以動搖國本的大爭。
朝會上，那上書的北境舊僚，越眾而出，慷慨陳詞。
“陛下!”他一撩衣襬，跪了下去，“北境十年，臣等親眼看著陛下在那片荒地上白手起家。鐵馬、火器、工坊、匠學——樁樁件件，都是新朝的元氣所在!如今陛下龍飛九五，這都城也該建在這元氣最盛的地方!京城暮氣，配不上新朝!臣，請遷都定北!”
話音一落，北境系的官員，呼啦啦跪了一片。
“臣等附議!”
京城舊臣這一頭，卻沒人敢先接話。遷都二字，戳的是他們的命根，可當著這北境來的新君，誰又敢頭一個跳出來，說一句“北境不配為都”?
殿角，一名老成的門閥舊臣，眼珠一轉，皮笑肉不笑地陰陽了一句:“北境諸公，一片赤誠。想來，陛下聖心也早有遷都之意了罷?我等自當恭迎聖駕北狩……”
這一句看似附和，實則是把“陛下要遷都”這盆髒水，當眾潑實了——好教那滿城人心惶惶的京畿世家都信了這話，去鬧、去亂。
蕭淵靜靜聽著，將這一明一暗的兩撥心思，盡收眼底。
他沒有動怒，也沒有立時表態。他只問了滿殿一句話。
“遷都定北。北境的好，朕知道。”他緩緩道，“可朕問你們——把都城挪去北邊，這天下的漕運怎麼辦?這京畿千萬的人口怎麼辦?這二百年的法統、天下士民的人心，又怎麼辦?”
殿上靜了下來。
“京城，居天下之中。”蕭淵一字一句，“南來的漕糧，北往的驛道，東西的商路，都在這裡交匯。它舊，它朽，它底下壓著二百年的爛賬——這些，朕認。可正因為它是天下之中，是這大燕二百年的法統所繫，朕若棄了它，一頭扎去北邊——”
“這南邊的半壁江山，人心立時就散了。”
他頓了頓，目光掃過那幾個北境系的官員。
“至於北境。”他的聲音沉了下來，“北境是什麼?是朕的工坊，是朕的鐵馬，是朕的火器，是這大燕往後要立身天下的——根。”
“根，是用來紮在土裡的。”他道，“不是用來拔出來當門面，插進這京城的花盆裡的。工坊一動，匠人一散，鐵道一亂——這條根就傷了元氣。北境這盞火，得穩穩地燒在北邊。”
