丁座終於嚼完了那口煎餅，嚥下去，喉結像一顆石子一樣滾過頸窩。他看了一眼那片漸漸遠去的黑色潮水，又看了一眼鹿久，低聲問：
“要去通知顧問嗎？”
鹿久沉默了一瞬。
他側過臉，目光從丁座臉上滑過去，停在街道盡頭那片己經變成黑點的隊伍上。那個白色的背影己經模糊了，像一顆被彈弓射出去的棋子。
“宇智波的魂魄就在那裡。”鹿久開口，聲音輕得像一片樹葉落地，“不需要通知了。”
晨光一寸一寸地爬過木葉的屋簷，把那些黑色的、沉默的背影吞進街道盡頭的薄霧裡。風停下來的時候，空氣中還殘留著金屬碰撞的餘響，像一個被掐斷的夢。
巖隱村。
黃昏還沒完全落定，天邊還剩最後一線鐵灰色的光，像一把沒合攏的刀刃。
傳令兵衝進土影辦公室時，門板撞在牆上，發出砰的一聲悶響。大野木正背對著門，站在窗邊，望著遠處黑黢黢的巖山輪廓。他沒有回頭，只是枯瘦的手指在窗框上搭著，指腹沿著木紋反覆摩挲。
“說。”
傳令兵單膝跪地，聲音被跑動後的喘息扯得斷斷續續：“雲隱……出兵了。雷影親率主力，分三路向木葉方向推進，先遣部隊己經越過邊境線。”
大野木的手指停了。
像一扇被卡住的齒輪，指腹還貼著木紋，但不再滑動。他緩緩轉過身，臉上沒有表情，但瞳孔裡那片灰像被什麼東西攪了一下，盪開一圈極淡的漣漪。
“艾終於坐不住了。”他開口，聲音不高，像兩塊石頭在井底輕輕碰了一下，“他倒是比我想的……更沉不住氣。”
他走到辦公桌前，從一堆攤開的卷軸中抽出一張。紙面上用炭筆畫著土之國邊境的防禦部署，虛線連成一道道弧線，像一張被扯開一半的網。
大野木盯著那張圖看了很久。窗外最後一線天光從他背後抽走，房間裡沉入暗色。
然後他放下卷軸。
“去把黃土叫來。”他開口，聲音忽然變硬了，像石頭被水浸了一夜之後露出了稜角，“通知邊境駐軍，戰備等級提到最高。”
傳令兵愣了一下，嘴唇張了張，像要確認什麼。
大野木抬起眼。那雙被歲月和灰塵泡過的眼珠在暗處泛著一點渾濁的光，像兩口被霧氣籠罩的井。
遠處巖山的輪廓己經完全沉進夜色裡，只剩幾點零星的燈火在巖壁上明明滅滅。他把雙手背到身後，指尖碰到那張卷軸邊緣的毛刺，指腹像被蜇了一下。
“雲隱動了……”他低聲喃喃，聲音輕得只有自己能聽見，“那木葉那邊，也該有動靜了。”
他頓住。
像有什麼東西從記憶深處浮上來，卡在喉嚨口。他盯著窗外黑沉沉的巖山輪廓，瞳孔裡的灰被夜色泡得更深了。
“傳令兵。”他忽然開口。
己經走到走廊盡頭的傳令兵猛地剎住腳步，靴底在石板上擦出一聲短促的銳響，轉身快步折返，單膝點地。
“在。”
