但現在，林茲沒有下令，但所有人都感覺到了變化。靴底踩下去的時候更重了，忍具包碰撞的脆響更密集了，連呼吸都變得粗了一些，像有人往爐膛裡多添了一把柴。
林茲走在最前面，步子沒變，節奏沒變，像一道白色的箭頭，穩穩地插在隊伍前方。但他的手從袖子裡抽出來了，垂在身側，指節微微舒展，像隨時準備握緊什麼東西。
富嶽跟在他斜後方，目光掃過兩側的山脊，低聲開口：“五代目，我們不隱蔽行蹤了？”
“不隱蔽了。”林茲的聲音從面罩下飄出來，還是那種不緊不慢的調子，“讓他們看。”
止水在另一側皺了皺眉，沒有說話。
隊伍沿著乾涸的河床向前推進了大約兩裡地，腳下的碎石漸漸被風化的沙土取代，兩側的地勢開始收窄，像一道被巨手捏過的峽谷。
風從前方灌進來，帶著乾燥的、混著岩石粉末的氣息，有一點點刺鼻，又帶著一絲說不清道不明的鹹澀。
鼬忽然抬起眼，目光落在前方一處嶙峋的岩石堆上。他沒說話，只是腳步微微慢了一拍，像獵犬突然在空氣裡嗅到了什麼，保持冷靜，但繃緊了神經。
林茲沒有停步，也沒有側頭看他，只是聲音平首地切過來：“看到了？”
“嗯。”鼬把目光收回來，聲音壓得很低，“正前方，第三塊岩石後面。兩個。查克拉波動很輕，壓得很平。”
林茲點了點頭。斗笠上的紅字在日光裡晃了一下，轉瞬又靜止不動，像火山口邊上一枚不肯熄滅的餘燼。
“讓他們看。”他說。
隊伍繼續向前推進，腳步聲在峽谷裡迴盪，盪出一層疊加一層的回聲，像有人在反覆敲打同一面鼓。
那兩個人藏得確實不錯，氣息壓得極低，幾乎沒有留下任何痕跡——但對於這支隊伍來說，他們像兩塊被丟在草叢裡的石子，連劃痕都沒有。
隊伍經過那片岩石堆時，林茲忽然偏了偏頭。
他沒有停下腳步。白色御神袍的下襬掃過地面，帶起一層細碎的塵土。但他偏頭的那一下，斗笠邊緣下的那隻眼睛——萬花筒寫輪眼——正正好好地對準了第三塊岩石的陰影處。只有一瞬間，然後他轉了回去，繼續往前走。
岩石後面傳來一聲極輕的、幾乎被風聲吞掉的吸氣聲。像有人被什麼東西掐住了喉嚨，又用盡全力把聲音壓了回去。
隊伍繼續向前。沒有人回頭，沒有人拔刀，沒有人停下腳步。白袍在前，黑袍在後，像一條被日光鍍了邊的河，不急不緩地往巖隱的方向流淌。
走出一段距離之後，止水低聲開口：“那個哨兵，會回去報信嗎？”
“會的。”林茲的聲音從前面飄回來，像一片落在水面上的葉子，碰了一下水，又浮起來，“他會跑回去告訴大野木，他看到了什麼。”
他頓了頓，側了側頭：“而且他看到的，會讓他覺得……不報信不行。”
止水沒有再接話。他垂下目光，手指在繃帶上按了一下，像在確認什麼。
隊伍繼續往前推進。穿過峽谷，翻過一道緩坡，前方是一片更開闊的、被風蝕過的戈壁灘。天邊仍然是一片模糊的灰藍色，像一道佈滿了裂痕的舊牆壁。
林茲走在最前面，白色的御神袍被風灌滿，像一面被拉首的帆。
“止水，”他開口，聲音不高，但穿透了風聲，“再派兩個人。不需要隱藏行蹤，也不需要靠近營地方向。只要讓他們看到——還有人在往他們的方向走。”
止水沉默了一瞬，然後點了點頭：“明白了。”
他轉過身，朝隊伍側翼抬了抬下巴。兩個年輕族人從佇列裡出列，腳步加快，沿著峽谷邊緣向前掠去，衣角翻飛，像兩隻貼著地面滑行的鳥。
林茲放慢了一瞬腳步，短暫停頓，然後重新恢復了之前的節奏。
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