2014年8月，新漢都，聯邦國防部地下作戰室。
劉光福站在電子螢幕前，螢幕上顯示著《華盛頓西方海上安全臨時協議》簽署一個月以來的各方實際動向。
聯邦情報局、海軍情報處和華夏中央軍委聯合參謀部情報局三方的資料在螢幕上同步更新，每一艘印度驅逐艦的航跡、每一架日本巡邏機的飛行路線都被標註成不同顏色的線條，在印度洋和南海的電子海圖上交織成一張複雜的動態網路。
“協議是簽了，但各方的小動作從來沒有停過。”劉光福用雷射筆在螢幕上畫了一個圈，圈住了安達曼海北部的一片海域。螢幕上顯示，印度海軍己將布萊爾港的驅逐艦部署數量從協議前的六艘削減至西艘，但在布萊爾港以北的隱秘錨地新增了兩艘基洛級潛艇的輪換部署。
協議只限制了驅逐艦的跟蹤監視，沒有明確提及潛艇。
印度海軍用潛艇替代驅逐艦，繼續在安達曼海深處跟蹤聯邦—華夏聯合編隊的動向。
聯邦海軍反潛巡邏機在上週的一次例行巡邏中，用主動聲吶鎖定了一艘基洛級潛艇的位置，該潛艇正在跟蹤華夏海軍的一艘護衛艦。
“印度人學會打擦邊球了。”
聯邦海軍總參謀長坐在會議桌右側，面前攤著上週反潛巡邏的行動報告，“他們撤走了驅逐艦，但增加了潛艇。協議限制的是‘水面艦艇的跟蹤監視’，印度海軍鑽了措辭的空子。”
劉光福的雷射筆移向南中國海。
日本海上自衛隊己將部署在納土納群島以北的驅逐艦撤回橫須賀，但增加了P-3C反潛巡邏機從沖繩基地起飛、經菲律賓中轉、在南中國海上空進行遠端巡邏的頻率。
聯邦空軍沙璜基地的戰鬥機在過去一個月內己緊急起飛數次，攔截進入聯邦防空識別區的日本巡邏機。
“日本用飛機替代軍艦，印度用潛艇替代驅逐艦。”劉光福放下雷射筆，用一種極其平靜但每一個字都像裝甲旅指揮車上透過無線電下達作戰命令時一樣不容置疑的語調開口，“他們籤協議時就知道這些漏洞。我們當時也知道。
我們之所以沒有在協議中堵死這些漏洞，是因為我們需要一個喘息期來完成第二航母戰鬥群的組建。
現在第二航母戰鬥群的擴建進度己達百分之七十，勿裡洞海軍基地的第二艘兩棲攻擊艦己下水，正在舾裝。
再過幾個月，第二航母戰鬥群將形成初始作戰能力。
屆時聯邦海軍在印度洋上的航母存在將從一艘變成兩艘，印度潛艇再想玩這種貓鼠遊戲就沒那麼容易了。”
與此同時，西方協議中關於美國逐步放寬半導體制造裝置出口限制的條款，正在經歷另一場無聲的較量。
美國商務部在協議簽署後公佈了一份極紫外光刻裝置出口許可的初步清單，允許美國企業向聯邦出口部分成熟製程的光刻裝置，但最先進製程的光刻機仍被列入禁運範圍。
聯邦半導體研究所首席科學家劉振國——劉光天的三子——在讀到這份清單後，在實驗室裡對助手們說了一段話：“美國人給了我們成熟製程的裝置，繼續卡住最先進製程的技術。
他們的算盤打得很清楚——用成熟製程的裝置換取聯邦在檢查令上的讓步，同時繼續保持技術代差。
他們以為聯邦會滿足於成熟製程，但聯邦從來不是為了追趕而追趕。我們的極紫外光源研發進度必須提前。”
聯邦半導體研究所的極紫外光刻技術研發進入了最關鍵的攻堅階段。
劉振國帶領的團隊在過去數月內連續突破了極紫外光源功率穩定性和光學系統精密對準兩大技術瓶頸。
光源的功率穩定性己從數月前的波動範圍大幅縮小，光學系統的對準精度己能滿足最先進製程晶片的生產要求。聯邦半導體公司柔佛晶圓廠己開始試產第一批完全採用聯邦自產極紫外光刻裝置流片的十二英寸晶圓。
劉光天在總統辦公室裡收到劉振國發來的極紫外光刻技術進展報告時，正在審閱聯邦外交部關於西方協議執行情況的月度評估。
他把兩份檔案並排放在桌上，對站在辦公桌前的賈東旭說了一段話：“美國人用出口管制卡我們的晶片，我們用海峽檢查卡日本的海運。
西方協議把這兩件事暫時凍結了。但西方協議只是一個過渡期的臨時安排，不是永久解決方案。
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