長安城，這座大唐的心臟，如今正籠罩在一片既興奮又緊張的詭異氣氛之中。
自打天道皇榜公佈了那份石破天驚的“帝國榜”，整個長安就沒消停過。茶館酒肆裡，說書先生的嘴皮子都快磨破了，說的全是“帝國榜第一”朔方的傳奇，還有那個神秘莫測的秦家麒麟兒秦尚。
“哎，你們說，這朔方到底在哪兒啊？怎麼憑空就冒出來了？”
“誰知道呢！天道都說是‘混沌中生，虛無中來’，那能是咱們凡人想明白的？”
“要我說，最神的還是秦尚！以前都說他是傻子，結果人家是天下第一的潛龍！這臉打的，啪啪響！”
“噓！小聲點！沒看見街上巡邏的禁軍都多了三倍嗎？現在提‘秦尚’和‘朔方’這兩個字，可是犯忌諱的！”
百姓們竊竊私語，而那些高門大院裡的世家貴族們，則更是心思百轉。一張張拜帖雪片似的飛往翼國公府，想要探探秦瓊的口風，卻無一例外地被擋了回來。秦瓊府邸的大門，自那天起就緊閉著，彷彿與世隔絕。
就在這暗流洶湧的時刻，李世民“天下之會”的昭告，如同一塊巨石投入湖中，激起千層巨浪。
西方來朝，共商國是。
這八個字，透著大唐天子的威嚴與氣度。但所有人都明白，這場盛會真正的主角，只有一個——朔方。
最先抵達的是西突厥的使團。
領頭的是一位新晉的部落首領，取代了頡利可汗的某個親信。他一臉的謙卑恭順，對前來迎接的大唐官員點頭哈腰，完全沒了昔日草原民族的桀驁。沒辦法，天道皇榜首接給西突厥判了死刑，國內亂成了一鍋粥，頡利可汗的王帳都快被憤怒的部下給掀了。這時候來長安，名為赴會，實為求饒，希望能得到大唐的庇護，好回去爭奪汗位。
緊接著，吐蕃的使團也到了。
吐蕃贊普松贊干布並未親至，派來的是他的重臣祿東贊。此人身材不高，其貌不揚，但一雙眼睛卻精光西射，透著一股與外表不符的精明。他不像突厥使臣那般卑微，也不似以往那般倨傲，只是客氣而疏離地與大唐官員周旋，顯然是抱著觀察和試探的目的而來。
高句麗、新羅、百濟等國的使臣也陸續抵達，長安城一時間車馬如龍，各國旗幟招展，呈現出一派萬國來朝的盛世景象。
然而，所有人都心知肚明，這不過是暴風雨前的寧靜。
大家都在等。
等那個被天道評為“潛力無限”的帝國榜第一，朔方，會派誰來。
或者說，敢不敢來。
太極殿。
李世民端坐龍椅，聽著下方鴻??寺卿彙報各國使臣的抵達情況。
“陛下，吐蕃使臣祿東贊己被安置妥當，此人城府極深，需多加留意。突厥使團不足為慮，己是喪家之犬……”
李世民心不在焉地聽著，他的思緒，完全不在這些所謂的“西方來客”身上。
他在想秦尚。
那個逆子，會怎麼應對自己的陽謀？
是會像個縮頭烏龜一樣不敢露面，從此淪為天下笑柄？
還是會派個無足輕重的小角色來敷衍了事？
又或者……他會親自前來？
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