孫承宗到慈慶宮的時候，穿的是一件半新不舊的青色官袍。
七品翰林的俸祿養不起體面。他的官靴底子磨薄了一層，走在磚地上幾乎能感覺到冰涼。
王安把他引到正殿偏廳，倒了一碗茶。
茶葉很差，漂著碎末。孫承宗端起來喝了一口，沒說什麼。他在翰林院喝的茶更差。
等了一炷香。
朱常洛從裡屋走出來。
孫承宗站起身行禮。抬頭的瞬間，他看見太子穿了一件洗得發軟的灰白常服，領口沒有一絲繡紋。這件衣服如果出現在京城任何一條街上，不會有人相信它屬於大明的儲君。
“孫先生，坐。”
朱常洛在對面坐下，沒有寒暄，開門見山：“先生翻了兩天起居注，有什麼想問的？”
孫承宗沒想到太子這麼首接。
他沉默了兩息，然後說了一句讓王安心頭一跳的話。
“臣想問殿下——您為什麼選臣？”
朱常洛看著他。
孫承宗繼續說：“臣查了東宮屬官名冊。詹事府空了七成，左右春坊形同虛設，司經局連個管事的都找不到。殿下身邊能用的人一隻手數得過來。”
“但殿下不找詹事府的人。不找六科的言官。不找任何一個在國本之爭中替殿下說過話的老臣。殿下偏偏找了臣——一個在翰林院坐了幾年冷板凳、跟任何黨派都沒有瓜葛的七品編修。”
孫承宗抬起頭，目光平靜但銳利。
“殿下不是隨便找的。臣想知道理由。”
朱常洛沒有立刻回答。
他端起茶碗，喝了一口碎末茶，然後放下。
“孫先生，你在翰林院修過嘉靖朝的舊檔。嘉靖末年，內閣首輔嚴嵩倒臺。你覺得嚴嵩是怎麼倒的？”
孫承宗一怔。他沒想到太子會聊這個。
“……徐階隱忍二十年，抓住機會聯合百官彈劾。”
“錯。”
朱常洛搖頭。
“嚴嵩不是被彈劾倒的。彈劾嚴嵩的人多了去了，楊繼盛死諫、沈煉上書，全被打死。嚴嵩真正倒臺，是因為嘉靖皇帝不需要他了。”
“徐階真正做對的事只有一件——他讓嘉靖覺得，換掉嚴嵩比留著嚴嵩更划算。其他所有的彈劾、上書、死諫，不過是給嘉靖遞了一把好下手的刀。”
孫承宗的手指微微收緊。
朱常洛看著他的眼睛。
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