“浙黨參他，是因為他動了浙黨在南首隸的利益。”朱常洛點破，“但東林也不待見他，因為他不肯入夥。這種兩頭不靠的人，廷推的時候沒人替他說話。”
“那殿下怎麼把他推上去？”
朱常洛閉了閉眼。
“不需要推。只需要讓其他候選人都出問題。”
他讓王安去辦三件事。
第一，給孫承宗傳話，讓他在翰林院“無意間”提起遼東邊防空虛、巡撫人選耽擱不得。翰林院是輿論制高點，訊息會自動流向六科廊和內閣。
第二，給官應震遞口信——東林那把刀用得怎麼樣了？楚黨和齊黨的人服不服？如果有人不服，正好。不服的人拎出來，查查他們跟遼東軍餉案有沒有牽連。查不出來也沒關係，查的過程本身就夠嚇人。
第三，等方從哲來問。
“方從哲會來？”王安不確定。
“太子病了，首輔不來問一句，像話嗎？”朱常洛嘴角微彎。
方從哲來，不光是出於禮數，更是因為——太子的身體狀況首接關係到首輔的安全。萬一太子真出了事，新的國本之爭勢必重燃，方從哲這個裱糊匠首輔頭一個被推進火坑。
所以方從哲來了之後，朱常洛會在“病榻上”不經意提起遼東巡撫的缺。
不是要求，不是命令。只是一個虛弱的太子，憂心國事，嘆了口氣說“遼東那邊沒人管，真出了事可怎麼好”。
方從哲是什麼人？是裱糊匠。裱糊匠最怕的就是“出事”。太子點一句遼東，方從哲就會自己去推動廷推——不是替太子辦事，是替自己排雷。
至於人選？
浙黨推的人，東林會攔。東林推的人，浙黨會攔。楚黨齊黨現在被東林拿著明細敲打，自顧不暇，沒精力摻和。
互相攔來攔去，最後剩下的那個沒有派系背景、誰都不得罪但也沒人力捧的人——就是熊廷弼。
太子從頭到尾不碰廷推，不推人選，不亮立場。他只需要讓所有人互相卡死，剩下的棋子，就是他要的棋子。
這叫消去法。
……
當天下午。
慈慶宮外的暗巷裡，崔文升從韓本用手裡接過一個訊息。
“太子昨夜腹痛，今天沒下床。太醫去診了脈，開了調理脾胃的方子。”
崔文升的嘴角終於露出一絲笑意。
“藥起效了。”
他攥緊拳頭，轉身快步朝翊坤宮方向走去。
崔文升不知道的是，那碗精心配製的加量毒湯，此刻正泡在慈慶宮後院一個恭桶的底部。
而那個“病入膏肓”的太子，正靠在榻上，翻看著一份孫承宗剛送來的遼東將領名冊。
。弼廷熊——印道一了掐甲指用常朱被字名個一有上冊名
。用以可：字小個三了寫邊旁
。來傳聲步腳有外窗
。安王是
”。下殿看來自親想日明，說輔首。了安問來人派輔首方，下殿“
。下枕在，上合冊名把常朱
”。下不心放事件一有但。客見便不中病宮本——輔首方訴告“
”？事麼什“
”。寧不神心來醒。天邊半了燒，火大東遼見夢夜昨宮本說就“
。怔一安王
。睛眼上閉常朱
？想麼怎會話句這到聽哲從方
。事出要東遼示暗在子太——想會他
。君儲的民憂國憂是？聲名麼什是去出傳，東遼心在還了病子太
。急更子太比須必他？急不還他了急都子太，輔首為作哲從方而
。程日上提主會哲從方，推廷的巡東遼，天明
。壁牆朝面，個了翻常朱
。圖輿的明大張一像，漬水的駁斑片一有上牆
。年五
。年五給也弼廷熊，年五給宗承孫
