辰時。
撫順關外三十里，廢棄驛站。
錦衣衛百戶李銓蹲在驛站斷牆後面，用指甲把貼身衣襟裡太子手令的紙角捋平。
“銀到人活，銀失人死。”
他身後停著三十輛馱銀車。
那些車早己沒了車的樣子。
從山海關出來第三天就換了偽裝，車頂蒙灰布，綁上草繩，外面堆著發黴的麻袋和乾草捆，遠看跟遼東軍鎮運糧的破車一模一樣。
車軸上的油塗了泥，輪轂用舊布裹了兩層免得反光。
十五萬兩白銀分裝在六百個糧袋裡，每袋二十五斤，壓在真正的糧草底下。
李銓帶了西十七個人。
出德勝門時五十個，路上跑死了六匹騾子，三個人摔傷掉隊。
十二天，從北京到寧遠，日行一百二十里。騾子跑死換馬，馬跑廢了從驛站牽，驛站沒馬就花銀子買老百姓的驢。
最後三天連驢都買不到，士兵輪流推車。
今天是第十五天。
斥候趙七半個時辰前爬上驛站東面的山包，趴了一炷香，連滾帶爬回來，膝蓋磕出了血。
他帶回來兩個訊息。
第一個：前方十里，驛道斷了。
是人為刨開的。
三丈寬的官道，從路基往下挖了兩尺深，碎石和泥巴堆在兩邊，中間灌了半溝渾水。重車過不去，輕車也過不去，人牽著馬勉強能蹚，但藏銀子的糧袋一泡水就露餡。
第二個訊息更要命：驛道斷口往北七八里，有一隊騎兵在林子邊上轉悠。
趙七數了三遍，十二騎，小旗上是建州女真的紋樣。
——建州遊騎。
這是努爾哈赤打完清河堡之後往南推的巡邏哨，專門盯大明的補給線。
清河堡一破，撫順就成了最前線，從撫順關到這座廢棄驛站之間三十里驛道，成了兩軍之間的真空地帶。
李銓蹲在斷牆後，腦子飛速轉。
他有西十七個人，六百袋銀子。對面有十二騎建州遊騎，背後還有不知道多少後援。驛道走不了，原地等死更快——天一亮建州斥候的巡邏圈會擴大，三十輛破車停在廢棄驛站裡，拿腳趾頭想都知道有問題。
李銓掏出懷裡第二樣東西。
一封信。
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